Ages et transmissions

Clins Dieu (Fabienne v.)

2025-04-18T07:37:02Z

Extrait de "Nous écrivons notre vie" 2023-25

Je suis née dans une famille catholique très pratiquante. Mon grand-père paternel m'a guidée dans l'amour de Marie. Sa maison près de Beauraing, où il avait assisté aux apparitions, était un havre de paix. Les apparitions eurent lieu de novembre 1932 à janvier 1933. Nous avons rendu visite à une voyante. Nous priions souvent dans le sanctuaire et allumions un cierge. Parfois il nous offrait de petites vierges qui s'illuminaient dans la nuit ou dans nos mains, car elles étaient fluorescentes. En promenade, nous cueillions des fleurs que nous mettions près des vierges qu'il avait disposées dans le jardin.

J'ai fait ma première communion dans mon école, au Sacré-Cœur de Lindthout en 1re primaire avec toute ma classe de 30 filles. Fin d'humanité, j'ai commencé des partages d'évangile. C'était le début de l'approfondissement de ma foi.

Mon grand-père maternel est devenu le premier diacre de Bruxelles en 1970. Il nous a mariés religieusement en 1976 et a baptisé nos 5 enfants. Nous discutions souvent de religion avec lui. Ma maman a été catéchiste et a créé une messe des jeunes à Saint-Henri à Woluwe St Lambert.

En famille nous faisions la prière à table avant le repas, ce que je fais encore aujourd'hui. Nous chantons tous ensemble et, si j'oublie, mes petits-enfants me la rappellent. Nous avons tenté des prières du soir, mais cela terminait souvent par de grands fous rires. Nous n'avons pas persévéré…

Après mon mariage je me suis engagée rapidement comme bénévole dans de nombreux secteurs liés à ma foi : dans des groupes de prière, en paroisse, visite aux malades … Petit à petit j'ai pris des distances avec l'Église catholique, très blessée comme femme en particulier. Les femmes étant considérées comme les servantes du Seigneur et donc … des prêtres ! J'ai passé plusieurs années chez les protestants évangéliques avec des pasteurs hommes ou femmes, mariés ou pas. J'y ai découvert la Bible différemment et une vraie communauté accueillante qui s'entraide, joyeuse et engagée. Puis je suis revenue chez les catholiques, car les sacrements me manquaient et aussi les temps de Noël et de Pâques (l'avent et le carême).

Je me définis comme chrétienne. Actuellement je dis souvent que ma colonne vertébrale c'est ma foi, le Seigneur est ma force et mon chemin de vie. Je crois en Son Amour, Il me donne l'Espérance dans les moments de découragement. Je me confie à Lui dans la prière.

Le plus beau cadeau c'est la réconciliation de mon couple. J'ai lutté et prié durant des années, ayant pensé si souvent au divorce. Puis c'est le chemin de la gratitude que mon mari et moi étudiions avec une équipe de quatre couples et un prêtre, qui nous a ouvert les yeux et aidés à nous pardonner.

Dieu a fait des miracles dans ma vie. J'ai eu de nombreux signes de Sa présence. Par exemple, quand je porte la communion aux malades ; je prie et chante avec eux. Quand très émus et touchés ils me remercient, je leur réponds que cela ne vient pas de moi, mais du Seigneur. Je sens sa présence à travers l'Eucharistie.

Je crois que nous sommes en communion avec nos défunts et donc qu'il y a une vie après la mort.

Un très beau signe est celui de mon papa. Je lui avais demandé, alors qu'il était en phase terminale d'un cancer : « s'il y a quelque chose après la mort, fais-moi signe ». Quelque temps après son décès, une radio s'est allumée toute seule dans le living. Interpellée, j'ai de suite pensé à papa. D'autres fois des radios se sont allumées à trois étages différents en même temps. La dernière fois qu'il s'est manifesté, c'était la veille de la Toussaint. Je lisais avec un fond musical et tout d'un coup, le son est monté en intensité. Mon mari m'a demandé de diminuer. Mais impossible, la radiocommande ne m'obéissait pas. Il s'est levé, l'a prise et a pu diminuer le volume sans problème. Cela a recommencé peu après. Il a alors débranché la radio disant que j'avais tout déréglé alors que je n'avais touché à rien. Je lui ai dit : « désolée, c'est papa qui me fait signe. Les radios c'était son truc, il en avait fabriqué lui-même ». Alors j'ai pris le transistor de la salle de bain, je l'ai branchée au salon et presque instantanément le son est monté à tue-tête. Mon mari s'est avoué vaincu, c'était un mystère. Le lendemain, jour de la Toussaint, maman nous réunissait tous en mémoire de papa et j'ai témoigné à toute la famille. Beaucoup doutaient de ma parole. Maman m'a alors demandé : « quand je rentre dans la maison, la lampe de l'entrée se met souvent à clignoter, tu crois que c'est papa ? ». Je lui ai répondu que, peut-être, oui, mais qu'on n'en a aucune preuve. Elle était réconfortée.

Papa m'a aussi fait de nombreux signes par des lampes qui clignotaient dans le living. Il y avait un spot, toujours le même, qui s'éteignait quand j'y étais. Un jour je pleurais au téléphone voulant à nouveau divorcer et tous les spots se sont éteints. Je me suis dit aie, aie, aie papa est très fâché !

Maman m'a aussi fait des signes par le parfum des bougies odorantes de sa chambre mortuaire que j'ai senti la nuit dans mon lit et encore le lendemain devant l'ordinateur lors de la rédaction de l'annonce de son décès.

Le dernier cadeau d'Amour que j'ai reçu du Seigneur, c'était en automne de cette année 2024 lors d'une retraite. Nous avions vécu des moments forts, des témoignages difficiles surtout sur les familles divisées, confrontées à un suicide, un couple stérile, un parent qui ne voyait plus un de ses enfants ... Il y avait dans le groupe un jeune fiancé. J'ai pensé que ces témoignages lui feraient peur. Alors, j'ai voulu le rassurer en disant qu'on n'était pas seul dans les difficultés, que le Seigneur était à nos côtés. Comme par exemple, lors de ma quatrième grossesse, une dame a insisté pour que nous rentrions dans un groupe de prière. Après plusieurs refus j'ai finalement cédé. Le Seigneur m'y attendait, notre fille est née avec un handicap et nous avons été très soutenus par ce groupe. J'ai ensuite partagé d'autres choses douloureuses de mon histoire et j'ai fondu en larmes. Je n'arrivais plus à me reprendre, j'étais en sanglots.

Avant de nous retrouver tous ensemble pour la conclusion de la retraite, je suis sortie promener dans le parc pour reprendre mes esprits. Je suis arrivée près d'une grande statue de St. Joseph qui est le patron des familles. Elle était placée sous un grand arbre. Plus loin j'ai découvert une croix cachée par le lierre. J'ai commencé à la dégager et tout d'un coup, j'ai entendu comme un souffle à ma droite venant du grand arbre. Puis un bruit comme de la grêle, j'ai tourné la tête et j'ai vu une avalanche de feuilles multicolores tombant en masse. J'ai regardé, ébahie, bouleversée, me demandant ce qu'il se passait. À gauche et à droite de cet arbre, rien ne bougeait. Il n'y avait pas de vent ni de pluie. J'ai de suite pensé au souffle du Saint-Esprit et j'ai ressenti comme un torrent d'amour envoyé sur les familles. Mon cœur battait la chamade. Puis ça s'est arrêté. J'ai continué ma promenade et à nouveau dans le creux d'un vallon cette fois, une pluie de feuilles s'est abattue sur moi. J'en avais partout. Puis j'ai senti couler comme une grosse larme sur ma joue gauche. J'ai alors pensé à la parole que nous disions dans le groupe de la prière des mères : « Tu ris avec nous et Tu pleures avec nous ». Parlant du Seigneur qui est présent dans nos joies et nos peines. Comme la première fois, pas une feuille ne bougeait ailleurs. Le soleil brillait. J'ai essuyé cette grosse larme qui coulait sur moi, rendant grâce à Dieu.

Plus que jamais, je crois en la présence vivante de Dieu dans nos vies. Il vous aime !

J'y ai cru (Nadia R.)

2025-04-18T07:36:12Z

Extrait de "Nous écrivons notre vie" 2023-25

J'y ai cru à Jésus et toutes ces histoires de religion. J'ai tenu un cahier de sacrifices qui nous avait été remis à l'école. J'avais 6 ans. J'ai cru à l'hostie qui était le corps du Christ et sur laquelle on ne pouvait pas mordre au risque de le faire saigner. Et si jamais mes dents l'effleuraient, cela aurait-il le même effet ? Je le craignais… J'ai cru au petit Jésus né pendant la nuit du 24 au 25 décembre et qui rejoignait sa crèche entre l'âne et le bœuf… J'ai cru aussi à Saint-Nicolas et au père Noël et même aux cloches de Pâques… J'ai aussi cru aux apparitions de la Vierge et j'en avais terriblement peur. Je l'ai priée de ne pas me faire ce coup-là. Elle m'a écoutée !

Toujours je me suis demandé ce qui nous permettait de dire que nous étions les seuls détenteurs de la vérité. Les croyants des autres religions pensaient eux aussi avoir raison. J'ai commencé à douter. À 16 ans j'ai rencontré ma meilleure amie qui était athée. J'ai découvert ce monde avec intérêt, surprise, étonnement : il était donc possible d'être quelqu'un de « normal » sans pour autant être catholique ! C'était le début de la fin si j'ose dire… Quand, à 18 ans, j'ai dit à mes parents que je n'irais plus à la messe, car je n'en voyais pas la signification, il me fut répondu que ça faisait partie des obligations de la vie, point final ! Pour être convaincant, ça l'était, mais pas dans le sens espéré par les parents.

Peu à peu je me suis libérée de ces croyances, un long chemin puisque j'ai encore fait baptiser mon fils alors que j'avais 27 ans. Mon argument était « on ne sait jamais, s'il venait à mourir et qu'il allait au purgatoire par ma faute, je ne m'en remettrais jamais ». Enfantin comme réflexion, et plutôt de l'ordre de la superstition, pourtant j'y croyais encore. Et pour ma fille, 2 ans plus tard, je l'ai fait aussi, mais pour la famille et sans plus y croire. J'étais en plein divorce et ça ne se passait pas très bien, je devais ménager les susceptibilités. Une vraie comédie : j'ai fait tout mon possible pour convaincre le prêtre de ma bonne et vraie foi. Ce fut la dernière comédie de ma vie. Je n'ai jamais fait inscrire son baptême dans une église…

Dans la foulée, je me suis fait débaptiser. Symboliquement fort, je ne voulais plus faire partie des statistiques.

Alors, à quoi je crois depuis lors ? Vaste question. J'ai cru en l'Homme, aujourd'hui je dirais en l'être humain. Je crois en la vie, pas difficile, car elle va toute seule et que je n'ai aucun impact dessus. Pourtant elle a besoin d'être soutenue, entourée, protégée et plus que jamais actuellement. Pour permettre aux générations futures de vivre, si nous voulons un avenir pour l'humanité, nous devons nous en occuper. Donc oui, je crois dans la vie. Elle est à la fois d'une force inouïe et d'une fragilité insoutenable. Pour ne prendre que l'exemple du climat et des changements qui se produisent autour de nous, je pense aux terribles inondations de Valence : tout n'est plus que fétu de paille dans le déferlement d'eau. Eau qui cherche un chemin d'évacuation sans le trouver… et donc envahit tout.

Je crois aussi et malgré tout dans le progrès de l'humanité. Et là c'est de plus en plus difficile de s'y accrocher. Ça demande du travail, car ainsi que le disait Gandhi « Soyez le changement que vous voulez voir dans le monde ! ».

Et justement, il existe des milliers d'initiatives qui vont dans ce sens : protection de l'environnement, récupération, recyclage, économie circulaire, énergies alternatives, etc. Beaucoup de choses sont mises en place par des citoyen.ne.s et ça marche. Un jour la société entière basculera et oubliera le consumérisme effréné qui actuellement fait force de loi. Je rêve ? Oui, sans doute, peut-être, mais j'espère, pas trop !

Il ne faut croire personne ! Je me suis libéré de la religion. (Guillaume)

2024-10-16T09:11:04Z

Extrait de "Nous racontons notre vie" 2023-24

Présentation

Je suis né pendant la guerre, en 1943, à Bruxelles. Ma mère n'était pas faite pour avoir des enfants et elle m'a eu, pendant la guerre, contre l'avis de tout le monde. J'ai grandi dans une famille déchirée entre résistants et un grand-oncle qui avait été collaborateur. Mes parents faisaient partie d'une secte extrémiste protestante. Ils se sont peu occupés de moi ; ils ne pensaient qu'au travail, à l'argent et à l'ascension sociale.

Mes grands-parents, un pilier de vie

C'est mon grand-père et ma grand-mère maternels qui ont été mes piliers dans la vie. Si je suis ce que je suis, c'est grâce à eux. Ils ont été mes éducateurs, mon havre de paix, et m'ont appris l'Amour vrai, de cœur à cœur.

Mon grand-père maternel était très marrant. Quand il était enfant de chœur, il faisait des blagues au curé, comme mettre des poissons dans l'eau bénite. Il apprenait à dire des jurons au perroquet du médecin. Ce grand-père était très anticlérical, même s'il avait grandi dans une famille très catholique. Je ne sais pas qui je serais devenu sans lui. Au fil de mes jeunes années, il m'a appris à toujours relativiser sans juger personne. Ainsi, sans qu'il s'y oppose, son épouse, un jour, est devenue membre d'une secte protestante. Ma mère, ma sœur et moi l'y avons suivie. Dans une moindre mesure, mon père. J'ai été élevé dans cette secte. D'ailleurs, à 16 ans, on voulait que je devienne évangéliste en Afrique, ce que je ne voulais pas.

C'étaient les mêmes règles que chez les Juifs et musulmans. Je n'allais pas à l'école le samedi matin, car à l'église, le samedi était le jour de repos. Dans cette église radicale, on m'a lavé le cerveau. Je pensais que je devais convertir les gens pour qu'ils n'aillent pas en enfer. Chez les protestants, les péchés ne s'effacent pas, il n'y a pas de confession. Avec la religion, j'ai appris à me dépasser, car il fallait tout le temps viser la perfection. Heureusement, J'allais aux scouts, même si c'était interdit par l'église radicale que je fréquentais. Cela m'a apporté beaucoup.

Quand mon grand-père est mort, j'avais 18 ans, cela a été un drame pour moi. Il me disait « il ne faut croire personne ». Fais ton opinion par toi-même, lis, étudie et informe-toi ! » Ainsi je suis devenu très sceptique dans la vie, je doutais de tout.
Je me suis libéré de la religion

Après avoir échoué dans des études de médecine, je me suis engagé dans l'armée, contre l'avis de mon père. Rejeté par ma famille, je suis parti pour l'Allemagne. L'armée m'a ainsi donné l'occasion de fuir.

J'ai vécu l'armée comme un terrain de liberté par rapport à ma vie d'avant, c'était pour moi un prolongement du scoutisme que j'avais beaucoup aimé.

La méthode scientifique à laquelle j'avais été confronté à l'université m'a aussi influencé dans mes croyances. Aujourd'hui, je crois que je suis une petite poussière dans l'univers. Je m'invente mes propres règles, celles du vivre ensemble. J'ai éduqué mes enfants à essayer de trouver par eux-mêmes des solutions, même si j'ai toujours été prêt à les écouter et à les conseiller. J'ai transmis aussi à mes enfants le sens du travail. Si tu veux être libre, ne dépends de personne ! C'est la seule chose que mon père m'a vraiment transmise. Mais une différence avec mon père, c'est le fait que j'ai donné de l'affection à mes enfants, je les serre contre moi et les embrasse.

Je me suis libéré de la religion.

Dans les religions, on impose des règles que les gens suivent pour mériter l'au-delà. Aussi parce qu'ils ont peur de ce que les gens vont penser d'eux. C'est hypocrite. Je ne supporte pas que la religion impose des morales. Ma spiritualité, c'est de m'investir dans des actions. En faveur de l'avortement, par exemple et pour l'émancipation de la femme. J'ai participé à plusieurs manifestations. J'ai aussi milité en faveur de l'euthanasie. Je suis pour la laïcité, celle qui nous permet de vivre ensemble, riches de nos différences. Je suis un anticlérical.

Je pense que les religions sont dirigées par des humains et non par Dieu. Comment un Dieu mettrait-il au monde des êtres humains pour les faire souffrir ? Et comment choisir qui va au paradis ou pas ? Je pense que ce sont les humains qui ont construit Dieu à leur image. L'être humain oublie trop que ses jours sont comptés et que l'humanité est vouée à disparaître. L'homme devrait avoir la sagesse de comprendre qu'il ne sait que très peu sur l'origine du monde et son devenir.

L'as des travaux manuels (Michel)

2022-11-04T08:52:00Z

Extrait de "Nous racontons notre vie" 2020-21

Je suis né à Tubize en 1957.

J'ai passé mon enfance dans les champs, à toutes saisons. J'aidais à grouper la paille, je montais sur les tracteurs et les conduisais. À 2 km de chez moi, j'allais tous les jours après l'école donner à manger aux poules. C'était un grand élevage de 30 000 poules. Je marchais et je rentrais le soir dans le noir ; j'avais parfois peur.
Avec mes frères et sœurs, on s'est éduqués seuls vu que nos parents ne s'occupaient pas de nous. Papa travaillait aux forges de Clabecq et ma mère tenait un bistrot.

L'école n'était pas faite pour moi. Ou moi, pas fait pour l'école ! Mais j'ai exercé des tas de métiers manuels différents.

A 14 ans alors que j'étais encore en sixième primaire, je suis allé travailler comme apprenti boucher. Mon premier jour de travail a été d'éplucher 10 kg d'oignons. A 19 ans, je suis devenu apprenti plafonneur. J'étais bien payé et je faisais beaucoup d'heures supplémentaires. J'ai fait ça pendant 6 ans. Puis j'ai commencé dans le chauffage comme ramoneur. Et de ramoneur je suis passé à l'entretien des chaudières, puis au réglage des brûleurs et finalement au dépannage. Et c‘est comme ça que je suis devenu chauffagiste. En apprenant tout sur le tas ! J'ai fait ça pendant 20 ans, puis j'ai travaillé dans une firme de rénovation de bâtiment. Ensuite on m'a engagé comme aide-carreleur et finalement je suis devenu aussi carreleur.

La seule chose que je n'aime pas faire, c'est la peinture. Encore maintenant, je n'arrête pas de dépanner mon entourage avec des travaux manuels.

Je regrette de n'avoir pas su transmettre mon savoir à mes enfants. Je n'étais pas un père présent. Je n'ai pas eu de bon modèle. J'ai eu 9 enfants, ma femme s'occupait des petits et moi j'allais travailler. Je passais souvent le soir au bistrot. Ma fuite, c'était le boulot.

Je suis très content de la vie professionnelle que j'ai vécue même si, à un moment de ma vie, je suis tombé très bas.

Je travaillais beaucoup, je gagnais bien ma vie, j'avais des amis au bistrot, puis ma femme m'a quitté. Je me suis retrouvé sans enfants, seul le soir après le boulot. Après un accident de voiture, les choses se sont enchaînées : plus de voiture, plus de boulot, pas de chômage. J'ai ainsi très vite basculé dans la misère, je suis devenu un ivrogne et les amis ont disparu. Pendant un moment, j'étais sans abri et j'ai vécu au parc Josaphat.

C'est la religion qui m'a fait rebondir. Un jour, j'ai travaillé pour un pasteur et, à ce moment-là, j'ai eu un déclic. Je me suis fait baptiser. On m'a tendu la main et, cette fois-là, j'ai accepté. Cela n'a pas été facile mais j'y suis arrivé même si cela reste un combat. Ne pas boire, même un verre, sinon je risque de rechuter. Aujourd'hui, j'ai gagné beaucoup plus de respect de ma famille. Je pense que le Seigneur m'a permis de vivre cette expérience pour dire aux autres : « ne fais pas ça. Quand on te tend la perche, n'ait pas peur de la saisir ! ».

Je suis restée dans la foi de mon enfance (Micheline)

Michèle A&T — 2021-06-15T04:42:50Z

Ce récit est extrait du projet "Je raconte ma vie" dans un groupe multiculturel à la Fonderie en 2018

« Je suis née en 1948 à Aubange dans une famille très catholique. Mon père était athée mais ma mère l'a converti. A Pâques, on allait chercher l'eau bénite le samedi dans notre bénitier, qui était près de notre lit. Ma mère faisait le signe de croix sur nous tous les soirs. On bénissait le pain avant de manger. On étudiait le catéchisme. Pour ma communion, je suis allée à la messe tous les jours à sept heures du matin, toute seule à vélo, à neuf ans. Ensuite il y avait le cours de catéchisme à l'école, puis les cours commençaient. J'ai fait ça pendant deux ans avant la communion.

Ensuite, j'ai fait infirmière parce que j'étais croyante. Il fallait que je fasse quelque chose pour mon paradis. Si je faisais de mauvaises actions, je me disais « ouille ouille ouille, je vais aller en enfer ». Mes croyances étaient très enfantines. J'allais me confesser et je disais « je me confesse de tous les péchés dont je n'ai pas souvenance ». J'avais l'absolution et je sortais toute contente. Pour moi, le prêtre faisait un peu office de psy. Et même après mon mariage, dès que j'avais un petit problème, je courais à l'église mettre une bougie. Jusque 40 ans quand même… avant de rencontrer mon deuxième mari et là, je me suis dit que j'avais rencontré Satan. Parce que lui ne croyait pas. Il m'a complètement déroutée. Je me demandais si je devais croire ou pas. Mais je courais quand même à l'église mettre mes bougies. »

« Qu'est devenue ma religion ? Je suis toujours croyante parce que je me dis « et si il y a quelque chose et que je ne crois pas !?! ». Quelqu'un m'a dit « tu ne perds rien à croire. S'il n'y a rien, tu ne le verras pas tandis que s'il y a quelque chose, tu le verras ». Chaque fois qu'un de mes enfants a un souci, je cours à l'église mettre une bougie. Beaucoup de gens me demandent de faire une neuvaine pour eux. Et à la clinique, j'en ai soigné comme ça ! Une neuvaine, c'est aller à l'église tous les jours pendant neuf jours. Et je vois des résultats ! Il y a des moments où je me dis que j'en ai marre mais je crois. Je veux croire parce que j'aime ça. Savoir qu'il y a quand même un petit quelque chose après… Mais je rêve, je suis comme ça. Et ça me rassure parce que le néant total… ça me fait peur.

Qu'est-ce que je demande quand je dépose une bougie ? Et bien quand j'étais dépressive, je demandais « voulez-vous me guérir de ma dépression s'il vous plaît ? ».
J'aime bien les églises. Je parle à la Vierge et à Dieu. Ce qui compte, ce n'est pas seulement la bougie et la prière, c'est de faire l'effort d'aller à l'église, de se déplacer. Pour le moment, je vais prier pour mon petit-fils qui a seize ans et qui ne travaille pas bien à l'école. J'aurai ma place au Paradis ! »

« Quand je travaillais en soins palliatifs, je priais près du malade, pour l'accompagner. J'avais beaucoup de décès pendant les nuits. Alors je restais vingt minutes et je disais des « je vous salue Marie » pour que le malade parte en paix. Ca aide. Je suis restée dans la foi de mon enfance. Ca me convient, ça m'aide à vivre. »

Elisabeth, animatrice pastorale

Michèle A&T — 2021-06-14T06:54:06Z

Extrait de "Je raconte ma vie" dans un groupe interculturel à la Fonderie en 2018.

Suite à l'insurrection de Budapest, en 1956, Elisabeth, 8 ans, quitte sa Hongrie natale pour venir vivre en Belgique. Quelques années plus tard, elle y deviendra, animatrice pastorale.

Animatrice pastorale

« A l'école, je voyais les religieuses. Il y avait aussi des prêtres et de temps en temps, un missionnaire qui venait pour parler de son travail dans ces pays qui avaient besoin d'aide. Et je me suis dit que je voulais faire la même chose et m'engager dans l'humanitaire. »

« Je suis tombée sur une formation qui me convenait, même si je ne savais pas encore très bien de quoi il s'agissait. C'était une formation pastorale pour travailler dans une paroisse, porter une co-responsabilité avec les prêtres. C'était quelque chose de nouveau. »

« Au milieu de la rue Neuve, à Bruxelles, se trouve l'église du Finistère, qui est un endroit de grand passage, dont la porte est toujours ouverte. J'ai travaillé là les vingt-cinq ou vingt-six dernières années de ma vie active et je m'y suis éclatée. J'ai donné le meilleur de moi-même dans ce travail. Mes collègues étaient en grande partie des prêtres. L'accueil y était très important. Beaucoup de monde entre dans cette église. A l'entrée, il y avait deux bureaux. D'un côté, il y avait des prêtres toute la journée. Ils recevaient les gens pour discuter ou pour se confesser. Et de l'autre côté, il y avait le deuxième bureau avec une personne qui faisait l'accueil. C'était l'une de mes tâches. C'était un travail relationnel. Nous étions deux permanents temps plein. Notre travail, c'était ouvrir et fermer l'église, s'occuper des bougies matin et soir… Pour moi, il y avait cinq heures par jour d'accueil, dans ce bureau. Les gens qui souffraient de solitude savaient qu'ils pouvaient y trouver quelqu'un. Les Musulmans, par exemple, venaient parfois prier dans l'église. Nous avions aussi beaucoup de cas sociaux. Dans la salle paroissiale de l'église, on nourrit cent cinquante personnes chaque jour. Des SDF venaient s'abriter. Nous avions aussi des touristes. Il fallait accueillir les prêtres qui venaient. Il fallait veiller à ce que les trois messes puissent se faire normalement. Il faut les préparer ces messes, trouver quelqu'un qui fasse la lecture, s'occuper de l'organiste, du groupe liturgique… Il y avait des réunions avec douze églises du centre de Bruxelles. On gérait un peu tout cet ensemble de choses. Il y avait aussi beaucoup de chorales qui se présentaient à l'église, sur demande ou pas. Elles cherchaient des endroits où chanter. »

« Pour moi, l'église était une deuxième famille. J'étais engagée par la fabrique d'églises. Mon métier était donc animatrice pastorale. C'était un milieu très masculin. L'Eglise doit encore se féminiser, dans beaucoup de domaines. »

Ce en quoi je crois

« Je voudrais dire que la grande différence entre la religion de mes parents et ce que j'ai entendu jusqu'à présent, c'est que nous venons d'un pays, la Hongrie, où la religion n'était tout doucement plus permise. Le communisme dit que les religions, c'est de l'invention humaine et ça n'existe pas. La religion du communisme, c'est croire dans le parti et dans ceux qui le dirigent. Petit à petit, mes parents ont vécu ça et nous sommes partis parce que mes parents ne voulaient pas qu'on continue à vivre ça et que finalement, nous ne puissions plus vivre notre religion. »

« J'avais quinze ou seize ans. J'ai commencé à vivre un contact vraiment personnel avec Dieu et je lui ai dit que je le choisissais comme compagnon de vie. J'ai choisi de suivre des cours de théologie, de pastorale, de catéchèse, de philosophie pour pouvoir motiver et connaître le contenu de ma foi. J'ai compris que je ne pouvais pas vivre une relation avec Dieu en ignorant la relation avec les autres. »

« Ma foi me donne une liberté immense. Mais pas la liberté de faire n'importe quoi. Chacun de nous mérite la liberté. Je peux renoncer à moi-même pour permettre que l'autre puisse aussi être libre. »

« Nous sommes tous en cheminement dans notre foi. Si on respecte le fait que chacun chemine différemment, alors ça va. Mais si on veut à tout prix imposer un comportement, on ne se comprend plus. »

Récit d'un prêtre-ouvrier (Jean-Pierre)

Sylvie (A&T) — 2020-12-11T13:02:47Z

Extrait de "Nous racontons notre vie", à la Maison des Femmes de Molenbeek, 2016-2017

Né en 1934, j'ai passé mon enfance à Uccle. Mon père était un tyran, mes parents étaient désunis et donc l'ambiance à la maison était très mauvaise. Mais heureusement, j'avais une échappatoire : la paroisse, où j'avais des amis de mon âge. J'y trouvais la paix et j'y ai rencontré un prêtre protecteur qui est devenu pour moi un père de substitution. A 18 ans je suis entré au séminaire.

Devenir prêtre-jardinier

Pour devenir prêtre, il fallait accepter le célibat et renoncer à une profession. On était entièrement au service de l'Eglise. Avant le séminaire, j'avais étudié l'horticulture, j'aimais ça. La prêtrise était considérée comme une vocation, pas un métier. Pourtant moi, je le considère aujourd'hui comme un métier.

Après 8 ans de travail pastoral, j'ai demandé à aller travailler en tant que prêtre-ouvrier. Ma motivation était de mieux connaître le monde populaire. Et j'ai été engagé comme manœuvre-jardinier. Quand on dit jardinier, les gens croient que cela consiste à cueillir des fleurs. Mais l'aménagement des jardins est un travail très dur, parfois dans la boue, avec des brouettes lourdes et peu maniables. A l'époque, on n'avait pas de matériel moderne pour faciliter la tâche. Je me souviens avoir pleuré un jour de découragement : il avait plu et il y avait plein de boue.

Je suis néanmoins resté prêtre-ouvrier pendant 6 ans. J'avais de bonnes relations avec les ouvriers qui ont ignoré pendant tout un temps que j'étais prêtre. Je me souviens qu'un ouvrier apprenant que j'étais prêtre m'a dit : « tu as raison de venir travailler, tes affaires vont tout de même à la ruine ! » Quand un client a demandé à me rencontrer, un ouvrier a dit : « c'est normal ces gens-là aiment parler avec les prêtres ».

Cela m'a apporté beaucoup dans la connaissance de la condition ouvrière. Les contacts étaient bons. J'ai découvert que les ouvriers parlaient en patois flamand ; c'était un refuge, afin de ne pas être compris par les patrons ou les clients francophones. Cette expérience m'a beaucoup servi car j'ai été par la suite dans différentes paroisses très populaires et assez difficiles.

Etre homme et prêtre

Mes parents ne m'ont jamais parlé des choses de l'amour.

Quand je suis entré au séminaire, nous avons eu des cours de biologie, nous avons étudié le corps humain. Le professeur nous a dit : la semaine prochaine j'aborderai le cours d'éducation génitale, ce sera en latin et vous ne poserez pas de questions ! Ce cours a été très clair et précis sur les organes de l'homme et de la femme. C'est tout !

Dans ma vie de prêtre, j'ai vu beaucoup de femmes car à l'église ce sont elles les plus présentes ; pour elles j'étais « le mâle inoffensif ». Elles me faisaient confiance. J'ai fait des camps avec des guides, des cheftaines qui avaient à peu près mon âge, il n'y a jamais eu de problème. Au départ, on était protégé par la soutane. Ensuite, c'était comme une sorte de soutane invisible. Si j'avais des attirances, elles étaient vite refoulées … ou sublimées.

D'Uccle à Molenbeek, je choisis les milieux populaires

J'ai été responsable de plusieurs paroisses, d'abord à Uccle mais à ma demande j'ai souhaité exercer dans des paroisses plus populaires : Schaerbeek, St Josse, Molenbeek : quel dépaysement par rapport à Uccle ! Je me sens chez moi là où je vis.

Je suis très fier du « Clou », une maison de jeunes de quartier que j'ai créée à St Josse près du Botanique. Cela a commencé il y a quarante ans : 4 -5 garçons et filles sont venus me voir pour faire un club ; ils m'ont dit : « on est trop jeunes pour aller danser dans un dancing ». On a commencé dans le local d'un ancien couvent ; initialement cela s'appelait « Le Couvent ». On y a installé un « juke-box » ce qui permettait de faire des après-midis dansantes de 16 à 22h. Je pouvais ainsi les surveiller.

Le lieu c'est transformé petit à petit en maison de jeunes belgo-italiens, belgo-grecs et actuellement belgo-marocains. C'est devenu une maison de jeunes reconnue ; son public est aujourd'hui quasi exclusivement masculin. Cela m'a donné une entrée extraordinaire dans le monde des jeunes immigrés.

Depuis 40 ans je vis au milieu de personnes d'origine étrangère dans des communes multiculturelles. Mon rêve fou : une société égalitaire ! Ma devise : « heureux ceux qui rêvent et qui sont capables d'en payer le prix » !

Ma vocation religieuse (Marie)

Souris verte — 2017-10-04T09:33:15Z

Texte écrit dans le cadre du groupe de récit de vie "Je raconte une expérience marquante" à l'espace senior Van Artevelde, à Bruxelles-ville, 2017.

Mon histoire commence avec celle de papa. Il habite en France, dans un petit village du sud de la Sarthe. En 1917, on approche de la fin de la guerre. Il a 18 ans. Appelé dans l'armée, on l'envoie au Maroc. Il y travaille dans la construction de voies ferrées et attrape la rougeole. Des complications pulmonaires entraînent la tuberculose. Pendant 10 ans, il se soigne mais il n'arrive pas à guérir ; c'est très dur. Quelqu'un lui dit : « tu devrais aller à Notre Dame du Chêne ». « Non, dit papa, j'irai à Lourdes ! ». Quand il revient de Lourdes, il est guéri ! C'est un fait.

Un peu plus tard, il se marie avec une femme très croyante qui veut un homme aussi très croyant et même pratiquant. Pour leur voyage de noces, ils vont … à Lourdes et mettent un ex-voto (plaque de marbre) pour remercier la Vierge.

Moi, je suis l'aînée de leurs enfants ; mon nom est Marie. J'ai deux petits frères et je veille sur eux.

Adolescente, je veux participer aux Jeunesses Musicales de France (JMF) mais il n'y a rien dans notre coin. En 1949, j'ai presque 18 ans et ai la possibilité de participer à un groupe de guides du Mans . Elles organisent un pèlerinage à Lourdes. Ma mère n'y était pas très favorable. Finalement, je pars ; on marche longuement jusque Lourdes. Arrivées là-bas, on s'occupe des malades, on participe aux processions aux flambeaux, à diverses célébrations. Un matin, en traversant l'esplanade, je sens une présence vivante, et une voix qui me dit : « pourquoi tu ne deviendrais pas Sœur ? ». Ce n'est pas une vision mais c'est un choc ! Pendant 1 an, je m'habitue tout doucement à cette idée. Car au départ, je n'avais pas envie de devenir une « bonne sœur » : l'habit, l'image ne me plaisaient pas. En plus je n'avais pas envie d'être « embrigadée » alors que je me libérais tout juste de la tutelle de ma mère. Mais dans un livre, je lis que des sœurs s'occupent de gens malades, vont dans des roulottes habitées par des gens du voyage. Cela me parle. Mais ma mère ne veut pas que je m'engage avant 21 ans.

Je rentre chez les Petites Sœurs de l'Assomption un peu après 21 ans. Bien sûr, il y a eu des difficultés. En 1954, juste avant mon premier engagement, je me posais beaucoup de questions ; mais je me suis dit : « dans le brouillard, il ne faut pas changer de direction ». A 40 ans, j'ai la possibilité de choisir de nouveau ma route, grâce à une rencontre amoureuse : j'ai rechoisi mon célibat… Maintenant, j'ai 86 ans et je suis toujours dans cette congrégation. C'est un ordre actif. Pendant longtemps, j'ai travaillé en milieu populaire, dans des familles démunies, en tant qu'aide familiale : je nettoyais et étendais le linge, m'occupais des courses, conduisais les enfants à l'école, préparais à manger. Souvent les mères étaient enceintes, fatiguées ou à l'hôpital.

Je me revois un jour « sur mon balais » ; la mère de famille a commencé à raconter sa vie : à 21 ans, elle avait déjà eu 4 enfants ; elle n'était pas heureuse et ne se voyait pas continuer toute sa vie comme ça. J'étais très proche des gens, c'est ce qui me plaisait le plus, contrairement à l'idée qu'on peut se faire de la vie religieuse à l'écart de tout et de tout le monde. Etre au service des autres est central dans ma vie.

Au début, nos prestations étaient remboursées directement à la congrégation religieuse ; en 1970, nous sommes devenues salariées. Nous pouvions même rejoindre un syndicat ! J'ai vécu en communauté de 3 à 8 personnes, tout d'abord dans une maison, ensuite dans un appartement et même dans un HLM. Ce n'était pas toujours facile parce que chacune avait reçu une éducation très différente et que nous ne nous étions pas choisies. Quand j'ai commencé, je portais la robe et le voile. C'est en 1970 que j'ai commencé à porter un costume civil sans aucun signe distinctif, à l'exception d'une alliance avec une croix et d'un pendentif.

J'ai quitté la France pour la Belgique il y a 14 ans, dans le cadre d'un échange au sein de la congrégation : une Belge est partie en France, et moi, je suis arrivée ici à Bruxelles. J'ai travaillé chez Convivial, une association qui s'occupe de l'accueil et de l'insertion des réfugiés, pendant plusieurs années. J'aime à Bruxelles le côté multiculturel ; je connais beaucoup de Musulmans ; on fait tous partie d'un même peuple.

Aujourd'hui, je peux dire que je suis une femme heureuse.

Nous ne sommes plus que deux dans l'appartement ; nous devons tout vider car c'est une location de la Régie Foncière. Fin août, je rentre définitivement en France.

Pourquoi j'ai voulu transmettre cette histoire ? Parce que j'entends souvent des trucs idiots sur les religieuses : « Elles ont choisi cette voie à cause d'un chagrin d'amour. » ou « Les moines et les sœurs, n'ont pas de souci. » ou « On ne peut pas être heureux dans une vie comme celle-là. »

Moi, je veux témoigner de l'existence d'une vie spirituelle dans ce monde où l'argent est roi.

A quoi ressemble Dieu pour moi ? A un PERE ! Je suis toujours très touchée quand je vois un père avec son petit et la tendresse avec laquelle il s'en occupe.

Une éducation chrétienne (Monique)

Sylvie (A&T) — 2016-12-15T07:35:20Z

Je suis née en 1945, dans une famille très catholique et nombreuse. Nous étions 8 enfants, c'était la mission de parents chrétiens. Nous avons été éduqués dans une pratique religieuse attentive et quotidienne. Nous devions devenir de bons chrétiens. Avant d'aller à l'école, mon père m'amenait régulièrement à la messe. Il y allait chaque matin. Avant chaque repas, nous chantions la prière. Le soir, nous disions la prière tous ensemble.

Dans cette ambiance très respectueuse de la religion, j'ai eu une enfance heureuse. J'étais obéissante mais libre. Nous habitions à la campagne, près de Bruxelles. Je partageais tous les jeux de mes 6 frères, le foot, le bricolage,… et, dans mon coin, je jouais à la poupée. Notre père partageait nos occupations, le travail pour l'école,… et nous a initié à l'alpinisme. Il était un chrétien engagé, je l'ai parfois accompagné pour défendre l'école catholique afin d'avoir plus de subsides de l'Etat. Je me souviens aussi que notre grand-père venait le dimanche à la maison. Toute la journée, il lisait ses livres de prière.

Mon éducation très chrétienne, m'a appris les valeurs de l'Evangile, la générosité, la solidarité, l'honnêteté, l'humilité, …. Mon père obéissait à l'Eglise ; il était certain d'avoir « la Vérité ». Il nous a communiqué des certitudes. Je ne me suis donc pas posée de questions jusqu'à l'âge adulte.

Mes études universitaires m'ont ouverte à un monde diversifié. J'ai rencontré des catholiques progressistes et contestataires. Je me suis mariée à l'église en 1967, par conviction, et mon mari, par tradition. Un peu plus tard, mon mari et moi avons participé à des réflexions sur la société (mai 68, le droit des femmes, la guerre au Vietnam, …). J'ai remis en question ce qui était établi. Un jour, en 1970, j'ai voulu distribuer à la sortie de l'église paroissiale des invitations à manifester contre la guerre au Vietnam. Le curé me l'a interdit. Ce refus m'a ébranlée. Qu'est-ce qu' « être chrétien » ? Mon mari n'allait déjà plus à l'église et moi-même j'étais à la recherche d'authenticité. J'ai rencontré des personnes ou des associations catholiques, sincères et attachantes. Mais je ne pouvais plus être d'accord avec l'Eglise officielle, rigide, peu accueillante. Je me suis détachée de la religion et de ses rites.

Les valeurs de mon éducation sont toujours présentes. Ces valeurs sont partagées par de nombreuses religions et par des personnes sans religion. Après bien des réflexions, je me considère actuellement comme non-croyante, sans Dieu.

La religion et moi (Jeannine)

Sylvie (A&T) — 2016-12-15T07:35:17Z

Je suis née dans une famille catholique.

Enfance

En 1942, petite fille, je suis gravement malade. On prie beaucoup autour de moi. Ma grand-mère m'offre un chapelet en perles. Mon papa me donne un petit livre de prières. J'apprends à lire mot à mot.

Enfin guérie, je vais, tous les dimanches matin, à la messe avec ma grand-mère. À l'église de St Guidon, à Anderlecht. C'est une très belle église. L'ambiance me plait. Et j'aime l'histoire de Jésus. Le dimanche veut dire pour moi : une sortie, des rencontres, des conversations sur la place devant l'église. Les cloches sonnent. Les gens sont de bonne humeur. C'est le jour du Seigneur.

Les dames se font belles le dimanche. Ma grand-mère a toujours la tête couverte d'un chapeau. On ne va pas à l'église tête nue. Je me souviens d'un chapeau garni d'un oiseau aux plumes de couleurs. En été, le chapeau est garni d'un petit voile qui descend devant le visage. C'est très féminin.

La messe se dit en latin. Personne ne comprend. Le prêtre nous tourne le dos. Je fais les mêmes gestes que les grandes personnes. Je baisse la tête quand il faut. Nous sommes à genoux.

Maintenant, le prêtre explique la parole de Jésus. Nous pouvons nous asseoir. Maintenant, il nous parle en français. J'aime l'entendre parler. Il donne des conseils. Pendant ce temps, ma grand-mère vérifie le contenu de son sac. Elle murmure des prières, chapelet en main. J'ai le sentiment qu'elle prie par habitude.

Communion, adolescence

En 1949, je vais faire ma première communion. Je participe régulièrement aux cours du catéchisme. Mais, entre copines, nous parlons surtout des cadeaux que nous allons recevoir. Très peu de la foi en Jésus-Christ.

Le grand jour vient enfin. Je suis autorisée à partager le corps du Christ.

Avale sans croquer !

Mais ça n'a pas de goût ! C'est juste un morceau de farine séchée !

Adolescente, je continue à assister à la messe. Maintenant le prêtre est face aux fidèles. Il dit la messe en français. Ceci est une grande nouveauté depuis le pape Jean XXIII. Il a voulu adapter l'Eglise au monde moderne.

Ma grand-mère est fatiguée. Elle ne va plus à l'église. Elle écoute la messe à la radio. Avec le temps, je vais de moins en moins à l'église. Petit à petit, j'abandonne les prières. Personne ne m'y oblige. Maman est sans religion. Et papa n'est pas pratiquant. Pourtant, nous avons beaucoup prié ensemble pendant ma maladie.

Je n'irai plus à la messe. J'ai l'impression que beaucoup des personnes présentes y vont par tradition. Il y a de moins en moins de monde.

Aujourd'hui

Lors de graves problèmes familiaux, l'angoisse m'a redonné l'espérance en Dieu. J'ai beaucoup prié. De tout mon cœur, de toutes mes forces. Je n'ai pas été entendue. Alors à quoi bon ? Quel Dieu ? Pourtant, parfois, je dis une prière avant de m'endormir. Pour protéger ma famille, inconsciemment. Les églises m'attirent. Parfois, j'entre. Je parle à mes chers disparus.

Le vendredi, je vois de nombreux musulmans aller à la mosquée. Je ne connais pas cette religion. Leur foi m'impressionne. Je suis allée par hasard à une messe pour les africains. Ils chantent. Ils sont heureux. Je les admire. Moi, je demande seulement. Je ne peux rien donner à Dieu. Mais je n'ai pas abandonné totalement. Un jour, un ami m'a dit : « j'ai prié pour toi. » Cela m'a fait plaisir.