Ages et transmissions

Le coup de pouce à l'école Saint Augustin (Danielle V.)

2023-01-24T11:19:52Z

Il y a plusieurs années, j'ai fait partie de l'équipe du coup de pouce à l'école Saint Augustin.

J'ai beaucoup aimé cette activité qui consistait en général à aider les enfants en difficulté avec les maths ou l'orthographe. Par exemple, je leur faisais préparer la dictée qu'ils auraient à faire en classe le lendemain. On pourrait dire que c'étaient des cours particuliers pour leur expliquer ce qu'ils n'avaient pas compris en classe.
Lorsque l'enfant s'améliorait, c'était la joie pour lui et pour moi. L'institutrice nous confiait parfois des enfants qui avaient été malades et qui devaient rattraper les cours non vus ou qui étaient primo arrivants, avec eux, c'était assez facile.

Le plus difficile, c'étaient ceux qui n'avaient plus aucune confiance en eux, qui se considéraient comme nuls, qui avaient si souvent entendu qu'ils n'arriveraient jamais à rien qu'ils en étaient convaincus.

Un jour, j'ai aidé une élève dans ce cas, et pourtant elle en avait des dons, elle était peut-être mauvaise en maths et français mais elle savait faire bien plus de choses que les autres élèves alors que ses parents analphabètes et absents la journée ne pouvaient jamais l'aider, à 8 ans, c'est elle qui s'occupait de sa petite sœur, qui faisait les courses et préparait les repas pas étonnant qu'elle dormait en classe !

À ces enfants il faut beaucoup de courage, chaque fois qu'ils disent : je ne sais pas, il faut leur montrer qu'ils peuvent y arriver, qu'ils peuvent le faire. Un jour, la maitresse avait demandé aux enfants de préparer une petite élocution sur le sujet qu'ils voulaient, ils avaient un mois pour le faire. Elle avait choisi le mouton, évidemment, elle ne pouvait trouver aucune documentation chez elle, je lui apportais des photos de mouton et elle les collait sur des feuilles, ensuite, elle écrivait un petit texte sous chaque image et elle apprenait les textes par chœur.

Le jour de son élocution, elle a pu expliquer les images et réciter son texte.

Une vie au service des enfants travailleurs du Pérou et d'ailleurs (Nelly)

2022-11-04T08:51:42Z

Extrait de "Nous racontons notre vie" 2020-21

Je suis née à Lima, au Pérou, en 1955. Je suis la troisième de quatre filles.
On habitait dans un quartier populaire. Quand j'avais 5 ans, mon père a disparu et ma mère a dû se débrouiller toute seule. Je voyais ma mère travailler beaucoup. Elle était concierge et lavait le linge des personnes du quartier. Le matin, avant d'aller à l'école, mes sœurs et moi l'aidions.

Je me souviens que ma maman a pleuré quand j'ai arrêté l'école, à la fin de l'école primaire. J'avais 12 ans et je voulais travailler pour l'aider. J'ai travaillé dans 2 familles, je m'occupais des enfants. Dans la première, j'étais exploitée. Je devais tout faire, j'étais comme en prison mais j'étais contente de pouvoir donner mon salaire à maman.

Quand j'ai eu 17 ans, ma sœur ainée m'a dit :
Nelly, il faut que tu reprennes tes études. Tu es intelligente, moi je travaille dans une usine de vêtements de femmes et je t'apprendrai la couture et on va s'en sortir.

Et ma sœur m'a appris à coudre sur les machines industrielles. J'ai trouvé un boulot comme ça et j'ai suivi l'école secondaire en cours du soir. Ensuite j'ai continué l'université et j'ai obtenu mon diplôme d'enseignante en sciences sociales. À ce moment-là, j'étais aussi catéchiste dans mon quartier. C'est ainsi qu'un prêtre nous a proposé de nous occuper des enfants du quartier. Et je suis devenue enseignante pour les enfants pauvres qui doivent travailler pour aider leur famille.

Ça a été la plus belle expérience de ma vie ! Et le début de l'organisation des enfants et adolescents travailleurs.

Nous étions une équipe de trois jeunes adolescentes. Nous vivions dans une maison avec une vingtaine d'enfants de la rue. On se levait à quatre heures du matin pour cuisiner, leur donner à manger avant qu'ils aillent travailler dans la rue : laver des voitures, vendre différents produits, aider au marché... Ensuite je me reposais un peu pour être faire l'enseignante à leur retour. Parfois très tard le soir, à minuit avec des bougies, je les aidais à faire leurs devoirs. Il fallait aussi les encadrer, les structurer. Un enfant dans le groupe peut s'ouvrir aux autres, partager ses problèmes et ses joies. Il est valorisé quand il voit qu'il y a d'autres enfants qui travaillent pour aider leur famille, acheter du matériel scolaire. Ces enfants ont l'envie de s'en sortir, ils sont responsables.

Ça a été mon travail jusqu'en 1990. Depuis 1982 cette organisation fait partie d'un mouvement international catholique (Midade) qui a son siège à Paris. L'esprit fondateur de cette organisation est belge, le cardinal Cardijn. Lorsque la fédération internationale à Paris m'a demandé de faire partie de leur équipe pour partager notre expérience, j'en ai parlé avec les enfants et ils m'ont dit : « Tu dois y aller ! ». Et je suis allée à Paris. Cela a permis de mettre en valeur les enfants, leur lutte au niveau local et international. C'était une expérience très riche. Car le thème du travail des enfants est encore en débat. Les enfants disent « Nous avons le droit de travailler ! » mais ils doivent pouvoir travailler dans des conditions dignes.

Après l'expérience de 4 ans à Paris, je suis retournée au Pérou pour continuer mon travail à l'école publique. Et après 8 années dans mon pays, je suis venue en Belgique pour suivre une formation en théologie. Ici, nous avons ici créé une association (BelgicaNNATs) qui continue à soutenir la cause des enfants au niveau régional, national et international.

Aujourd'hui, dans les pays d'Amérique Latine, le mouvement des enfants travailleurs existe encore. Il s'est développé même en Afrique et moi j'en suis fière. On a créé des maisons pour les enfants, des écoles, apporté du soutien aux familles. Et cela continue !

Dans ma vie, j'ai toujours accompagné les gens dans des situations difficiles qui veulent s'en sortir. Je les aide à les mettre en valeur. Mon message : ce n'est pas parce qu'on est pauvre qu'on ne peut pas y arriver. J'ai toujours fait partie d'associations. Même tout jeune, on peut transformer sa vie et celle des autres !

A la rencontre de mes voisins (Christian C.)

2022-07-01T13:50:49Z

Un samedi comme un autre...

Vers onze heures je vais à la Place Dumont à Stockel. Avenue Orban un couple nonagénaire maintient l'équilibre précaire de l'âge en faisant de la marche nordique, leurs sticks leur donnent l'assurance voulue pour progresser sans crainte. Je ne peux que les féliciter, le soupçon d'accent du mari laisse percevoir une ascendance germanique. En sortant de chez Véritas, bien que déjà le 1er février, une fillette porte encore la couronne des rois. Elle est fière d'être remarquée. Je traverse la place … je reconnais un couple connu il y a une trentaine d'années à un souper festif. Lui se caractérise par ses lunettes posées à l'extrémité d'un nez aquilin particulièrement affilé. Elle est la discrétion même. Nous célébrons le bonheur de la grand-parentalité. Puis c'est un ex-collègue qui permet de nous souvenir des disparus. Sa retraite se veut active par une formation de guide nature.

Au croisement de l'avenue d'Huart, le regard d'un homme plus âgé que moi me fait croire que nous nous connaissons … mais bien que son sourire soit affable il me dit ne même pas se souvenir de son propre nom. Une barbichette identique est notre trait commun … en plaisantant je lui dis que c'est un réfugié vénézuélien qui a taillé la mienne en Equateur il y a un mois et demi. Il trouve cela très drôle … sa fille, la cinquantaine bien engagée abrège : « Allons papa, viens ». Son Alzheimer est absolu. La sympathie étant réciproque nous nous promettons de nous saluer lors d'une prochaine rencontre. Ensuite c'est une voisine, cette fois c'est elle qui me reconnait et nous échangeons sur les aléas de la vie en appartement. Je fais changer la pile de ma montre chez l'horloger ambulant. Puis j'achète pour mon beau-fils bientôt trentenaire, le Trends-Tendance qui offre un reportage sur trente trentenaires ayant réussi … il y a Stromae et aussi Georges-Louis Bouchez … les ratés ne seraient pas exclus ? Cette diversion me permet de recroiser le couple nordique et mon amnésique qui ne m'a pas encore oublié.

A la bibliothèque de Joli-Bois, un jeune cherche la porte d'accès. Timidement il me demande si je n'étais pas bibliothécaire à l'école fondamentale à Don Bosco. Il se présente Yacine, 19 ans. Il vient s'inscrire à la bibliothèque et me remercie pour lui avoir donné le goût de la lecture. Tiens, voilà le père d'un condisciple de ma fille aînée. Son fils ingénieur civil délaisse une multinationale pour fonder une coopérative d'achats BAB'L. J'étais en début d'humanités avec son frère aîné devenu par la suite photographe d'art. On remonte à 1952…ledit frère ne se porte pas bien et termine sa vie à la Côte d'Azur, épuisé par les soins donnés à sa femme depuis sept ans.

Il me reste à déposer un livre à ma lectrice de 103 ans et à reprendre les livres lus. Son opération de la cataracte a réussi pour l'un de ses yeux. Son équatorienne dame de compagnie me fait signe qu'elle dort beaucoup … j'avais noté un très net ralentissement dans la fréquence de ses lectures au cours des derniers mois.

Nul n'est prophète en son pays, je rentre à la maison et le fil Güterman acheté chez Veritas, pourtant très approchant de l'échantillon de tissu, est rejeté avec force par ma femme prétendant la nuance rosée plutôt qu'orangée. Ah qu'il est difficile de contenter ses proches. Le même soir la robe était terminée. Tout en prétendant être allé échanger le fil, je m'aperçois que son habilité est telle qu'en aucune partie de la robe on peut noter la présence du fil … un fil blanc aurait aussi convenu !

De la bibliothèque je ramène « Qu'Allah bénisse la France » de Abd Al Malik » Ce livre m'a tenu en éveil jusqu'à 4 h du matin.

Nous sommes le premier février 2020. Ce florilège de rencontres deviendra « covidement » interdit un mois plus tard.

Le jeu du pigeon (Monick M.)

2022-07-01T13:50:14Z

Dans notre cellule de base, la gent féminine, c'est-à-dire les deux filles et moi, sommes régulièrement abordées par des inconnus-e-s, quand nous sommes seules en rue ou dans les transports. Souvent, c'est une demande de renseignements : « où se trouve tel monument ? Comment se rendre à tel endroit ? Quel bus prendre pour aller ici ou là ? ... »

Cela se produit moins souvent chez la gent masculine de notre cellule de base : Philippe, mon mari et Denis, notre fils aîné. Pour Philippe, je le comprends. Il est d'un naturel hyper méfiant et ne doit pas être d'un abord facile. Pour Denis, je ne sais pas. Peut-être que, comme d'après « Les hommes viennent de Mars et les femmes de Vénus », les mâles sont-ils obnubilés par leur but ; l'endroit où arriver, l'activité à faire et se ferment-ils aux sollicitations qui ne sont pas directement liées à cette finalité ? Ils ricanent en tous cas tous les deux quand on leur raconte nos aventures, ce qu'on nous a confié, ceux qui nous ont raconté toute leur vie ou tous leurs malheurs. De là, à nous traiter de « pigeons », il n'y a qu'un pas qu'ils ont allègrement franchi.

Les filles et moi avons décidé de créer le « jeu du pigeon » pour savoir qui était la plus « pigeonne » des trois. Une feuille divisée en trois colonnes est affichée au panneau, dans l'entrée : chacune mettra une barre dans son espace respectif lorsqu'elle est abordée. De temps en temps, on ajoute un commentaire : « Et quand on m'aborde dans une autre langue, ça compte double ? Réponse : Bien essayé ! Et quand c'est à l'étranger, j'ai droit à un bonus ? Réponse : Dans tes rêves ! »

On s'est bien amusées, on a collectionné des barres et des barres et on en a conclu que nous devions avoir de bonnes têtes, avenantes, souriantes, ouvertes à l'autre et à la rencontre.

Pour ma part, je lis dans les transports. Je préfère monter dans le tram 8 pour aller en ville, c'est un trajet beaucoup plus long mais il n'y a pas de correspondance et je peux m'immerger tranquille dans mon bouquin. Un soir, alors que le tram portait encore le numéro 94, j'étais plongée dans ma lecture quand toutes les lumières se sont éteintes. J'étais arrivée au terminus de l'époque (Musée du Tram) et le chauffeur prenait sa pause avant de repartir dans l'autre sens. Ma mésaventure l'a beaucoup amusé et après m'avoir fait un peu languir, il a accepté de m'ouvrir la porte en dehors d'un arrêt réglementé.

La lecture n'empêche pas les gens de m'aborder. « Ah ! c'est beau ce qui vous lisez là ? » ou « J'ai déjà lu un livre écrit par cet auteur. » C'est souvent un prétexte pour entrer en contact, pour échanger quelques mots. Parfois, ça m'agace mais je ne le montre pas. Je me dis que je serai peut-être la seule personne qui échangera quelques banalités avec cette personne-là, ce jour-là. Et c'est ça l'essentiel, non ?

Pourquoi avoir quitté la Hongrie ? (Elisabeth)

Sylvie (A&T) — 2017-09-05T12:23:25Z

Ce texte fait partie du feuilleton d'Elisabeth "Entre Hongrie et Belgique, un chemin d'immigration" Lire l'ensemble

Ayant été sollicitée pour écrire sur les motivations qui ont poussé mes parents à quitter leur pays le 21 décembre 1957, il n'est pas simple pour moi de remonter l'horloge du temps de bientôt 60 années, surtout qu'il n'y a plus personne que je puisse interroger sur ce sujet. Donc je vais creuser en mes propres souvenirs et en ce que j'entendis raconter par mes parents plus tard.

Ce que je sais, c'est qu'avoir changé de pays n'a pas trop bouleversé l'enfant de 8 ans que j'étais : l'enfant se sent toujours bien là où sont ses parents. Ce sont eux qui se sont chargés de tout le poids de la vie, ayant à coeur de nous laisser vivre le plus longtemps possible l'insouciance de l'enfance. Mes frères et moi ignorions tout concernant leur décision et les préparatifs se sont faits clans la plus grande discrétion. Nous n'avons même pas salué nos copains ou copines de classe avant de partir. En interrogeant aujourd'hui mes frères jumeaux, de trois ans mes aînés, eux non plus n'ont que peu de souvenirs.

L'enfant ne regarde pas en arrière, il se projette toujours dans le futur. Ainsi, je ne garde de ma vie en Hongrie que des flashs, sans aucun autre ressenti que d'avoir été entourée, protégée par des parents aimants, d'une grand-mère, un parrain et une marraine et une tante encore célibataire. Il y avait aussi un cousin du même âge que mes frères ainsi qu'une cousine plus grande que nous mais qui ne partageait plus nos jeux.

Du côté de papa il n'y avait plus de famille à part le grand-père paternel habitant à Budapest, qui se situait à 2.00 km au nord de notre ville. Il serait venu l'une ou l'autre fois pour passer Noël avec nous, mais je ne garde aucun souvenir de lui. Donc notre famille n'était pas bien grande.
Aujourd'hui, ne restent plus que le cousin et la cousine, et la famille qui s'est agrandie par les mariages et les naissances.

Pour comprendre le motif de notre départ, il faut que je raconte l'histoire de mon père.
H est né le 25 juin 1914 à Budapest. Donc toute son enfance et sa jeunesse se sont déroulées pendant les années d'entre-deux guerres, dans la capitale, où la vie n'était pas facile ; à cette époque les gens vivaient mieux à la campagne, paraît-il. Après lui, avec quelques années de distance, mon grand-père ayant sans doute été mobilisé durant la guerre 14-18, sont nées encore deux petites soeurs. Ma grand-mère avait une santé précaire : une maladie l'a emportée trop tôt, laissant à charge de son mari deux petites filles autour de 10 ans et mon père qui devait avoir 15 ou 16 ans.

Rapidement mon père devint apprenti dans un garage ce qu'il n'aimait pas. Voulant continuer ses études, dès que possible, il les a financées lui-même et s'est retrouvé avec des futurs ingénieurs sur les bancs d'école en cours d'après-midi et en cours du soir. Son diplôme en mains, il n'échappa pourtant pas au service militaire qui était de 4 années. Comme la guerre s'était déclarée entretemps, il a investi 7 années de sa vie au service de son pays. Donc il était décidé de rattraper au plus vite le temps perdu.

Avant même sa totale démobilisation, étant donné son diplôme, il a obtenu une place stable comme ingénieur de ponts et chaussées. Il s'établit dans notre ville où il prit un logement chez l'habitant, un couple très gentil. Assez rapidement, ce couple lui a présenté une jeune fille à marier qui fut ma mère. Tous deux avaient déjà 31 ans, voulaient se marier et fonder une famille. Le mariage s'est fait simplement, le 2 décembre 1945, en plein hiver.

Papa avait un métier de direction. Il était chargé de faire remettre en état les routes dans toute notre province et pour cela il avait une équipe d'ouvriers sous ses ordres. Mes parents habitaient une maison de fonction où, l'année après leur mariage, l'arrivée de jumeaux a donné le bonheur et la fierté à mes parents. Cette fonction-là, papa n'a pas pu la garder plus de 4 ou 5 ans.

Après la guerre, les russes n'ont jamais tout à fait quitté la Hongrie et le régime communiste devint de plus en plus oppressant. Tout le monde devait se faire membre du 'Parti', surtout ceux qui occupaient une fonction importante dans la société. Papa, donnant le mauvais exemple à ses ouvriers en refusant de se faire communiste, a été invité à céder sa place, non pas à un plus compétent que lui, mais à un plus obéissant. A cette époque, il fallait suivre les indications d'une famille politique manipulatrice et de plus en plus corrompue.

Durant les 7 années de service militaire, il avait suffisamment obéi à des « ordres stupides » comme il disait, donc il était décidé dorénavant à mener sa vie en suivant d'autres valeurs.

Il obtint une place à la banque régionale de sa ville. Là, il avait une bonne vue sur les magouilles et les dépenses absurdes dans la gestion du bien commun. Comme il n'avait pas un caractère à garder sa langue en poche, il revendiquait la liberté d'expression et de foi. Tous les dimanches il se rendait à l'église du centre-ville avec sa famille. Nous, les enfants, suivions le cours de religion et allions au catéchisme pour faire notre première communion. Ceci n'était pas au goût du régime communiste qui rassemblait les enfants, étonnamment tous les dimanches matin et les congés scolaires, pour les endoctriner.

Un jour, papa fut convoqué devant un conseil où les accusations pleuvaient. Il s'est défendu bec et ongles, connaissant bien tous les articles de loi du nouveau régime, en stipulant les failles et les contradictions que comportaient les accusations. Il fût relâché avec les avertissements nécessaires de se tenir calme car, une prochaine fois, il n'échapperait plus à une condamnation et un enfermement.

En octobre 1956, il y eut l'insurrection : les étudiants et la classe intellectuelle en avaient assez de l'oppression russe et voulaient gérer le pays sans ingérence. Ce fut un bain de sang. Comme c'étaient les débuts de la télévision, ici en Belgique, la TV diffusait en continu les événements qui se déroulaient à Budapest et dans les autres grandes villes du pays. Les chars russes sont parvenus à réprimer l'insurrection. Après quoi, ce fut le départ massif de beaucoup de Hongrois qui ne pouvaient plus accepter l'oppression et ceux qui avaient participé activement à la révolution, craignaient pour leur vie. En effet, ont suivi des interrogatoires musclés et des actes de torture pour obtenir des dénonciations, de fausses accusations. Et avec cela, des enfermements, des exécutions, des pendaisons, des déportations en Sibérie, des accidents provoqués pour faire disparaître des personnes gênantes...

Mon père n'a pas pris part active à cette insurrection, ne voulant pas compromettre sa famille. Toute la population pourtant a subi les conséquences de cette révolution d'octobre. Je me souviens très vaguement d'une anecdote où, un soir, mes parents nous ont avertis que nous irions peut-être nous réfugier à la cave la nuit. Ce ne fut pas nécessaire. Moi, comme enfant, je n'ai aucun autre souvenir de cette période. Les grandes personnes recevaient de jour en jour les nouvelles de proches qui disparaissaient et ils vivaient dans l'angoisse de ce qui pouvait bien encore leur arriver.

La vie de tous les jours serait désormais différente après cette insurrection étouffée.

A un certain moment, mon père apprit que des juifs avaient obtenu des papiers pour émigrer en Amérique. Il s'est dit : je ne suis pas juif et je ne veux pas aller en Amérique, mais j'ai deux soeurs qui habitent depuis de longues années en Belgique. Je vais faire la demande pour les rejoindre avec toute ma famille, on verra bien.

Durant les années '30, la Belgique avait organisé des vacances pour des enfants hongrois dans des familles d'accueil. Ils arrivaient par trains entiers. Ainsi les deux soeurs de papa sont venues en Belgique, une à Poperinge et l'autre à Ypres. Les familles belges respectives les faisaient revenir les années suivantes aussi. Lorsqu'elles devinrent adultes, elles ont décidé de rester définitivement en Belgique. Tante Thérèse s'est mariée assez tardivement et a eu un fils. Tante Elisabeth ne s'est jamais mariée mais est restée habiter toute sa vie durant, dans sa famille d'accueil où elle a connu six générations.

Donc papa, encouragé par ses deux soeurs et leurs familles respectives, a fait la demande de visa pour immigrer avec sa femme et trois enfants en Belgique. C'est invraisemblable, mais il a obtenu les papiers après avoir motivé sa demande. Naturellement, il ne pouvait invoquer le régime communiste qui ne lui convenait pas. II a donné comme motivation sa santé : en effet il n'y avait pas si longtemps qu'il avait été opéré d'un ulcère et que deux tiers de son estomac avait été enlevés. « Il voulait mettre ses enfants et sa femme en sécurité près de ses soeurs en Belgique, au cas où sa santé nécessiterait d'autres soins ».

Pour les autorités hongroises c'était clair et net que notre départ serait définitif, sans possibilité de retour. D'ailleurs, tout ce que nous laisserions derrière nous serait confisqué. Ainsi, la femme et le fils d'un sergent nous ont été imposés et sont venus occuper la plus belle pièce de notre maison, déjà plusieurs mois avant notre départ. Après notre départ, ils habiteront toute la maison !

Un jour, un photographe vint à la maison pour faire une série de photos. C'était certainement nécessaire pour ajouter le portrait de chacun de nous aux documents et pour donner un souvenir à la famille que nous laissions derrière nous ainsi qu'aux familles qui nous attendaient en Belgique.

Dans un premier temps, les autorités belges ont mis leur veto pour nous accueillir pour une durée indéterminée : ils avaient donné accès à des milliers de réfugiés hongrois pendant et après la révolution d'octobre '56 et ils ne voulaient pas accueillir davantage de personnes. La famille belge de mes deux tantes a donné toute la garantie nécessaire aux autorités belges, pour notre accueil : elle assurait le travail pour papa, ainsi que le logement et notre mise en route pour débuter une nouvelle vie. Plus tard nous avons appris que la famille belge était même allée en pèlerinage à Lourdes pour confier à la Sainte Vierge la réussite de notre arrivée.

Mes parents n'auraient jamais consenti à risquer le passage de la frontière ou du rideau de fer comme clandestins, risquant leur vie ou la nôtre. Etonnamment, tout s'est fait d'une manière entièrement réglementée.

Nous sommes partis avec un jour de retard, parce que, arrivés à Budapest, les autorités de la gare devaient revérifier tous nos documents avant de délivrer le ticket de train. Plus tard, le train prit du retard à la frontière parce que, à nouveau, les gardes-frontières devaient téléphoner à Budapest pour se renseigner à notre sujet. Notre départ, retardé d'un jour, fut providentiel puisque le train que nous aurions dû prendre eut un grave accident en cours de route. La famille qui nous attendait, ayant appris l'accident au journal, était dans l'angoisse jusqu'au moment où un télégramme leur parvint annonçant notre arrivée.

J'ai très peu de souvenirs concernant notre départ ainsi que de notre voyage en train. Je sais vaguement que nous avons dormi à Budapest, chez des amis de papa, les deux nuits avant notre départ. Moi je dormais sur deux fauteuils mis l'un en face de l'autre. Ensuite, je me vois dans le compartiment couchette de Vienne à Ostende où un filet fut tiré entre tes cieux couchettes d'en haut dans lequel je pouvais dormir. Pour le reste, je suppose que, pour les enfants que nous étions, mes frères et moi, le voyage devait être excitant, probablement aussi fatigant puisqu'assez long.

Très étonnamment, je me souviens très bien de notre arrivée à Ostende, le 22 décembre 1957 et de l'accueil que la 'famille belge' nous fit. J'ai même le souvenir précis de la façon dont j'étais habillée... Étant la plus petite, je me suis sentie directement très entourée. Cette sensation n'a jamais été démentie et je me suis très vite acclimatée à mon nouvel entourage. Nous avons habité durant deux années et demie à Poperinge et j'en garde beaucoup de très bons souvenirs mais ce sera un nouveau chapitre à écrire.

Premier Noël et début d'une nouvelle vie en Belgique (Elisabeth)

Sylvie (A&T) — 2017-09-05T12:23:23Z

Ce texte fait partie du feuilleton d'Elisabeth "Entre Hongrie et Belgique, un chemin d'immigration" Lire l'ensemble

Trois jours après notre arrivée en Belgique, c'était Noël. Notre famille belge a tout fait pour nous rendre cette fête agréable. J'ai reçu une poupée avec de vrais cheveux mais elle n'a jamais remplacé ma poupée bébé, grandeur nature, qui était restée en Hongrie. Elle s'appelait Dodo. Plus tard maman a cousu toute une série de vêtements pour cette poupée pour que j'apprenne à la chérir mais rien n'y a fait, je ne l'ai jamais vraiment adoptée et elle ne reçut jamais de nom. Ma maman était gênée vis-à-vis de la famille qui me l'avait offerte.

Nous habitions provisoirement dans une maison qui était destinée à la démolition. La maison qui était prévue pour nous n'allait se libérer que quelques mois plus tard. En attendant c'étaient le froid et l'humidité qui entraient par toutes les fissures mais il y avait quand même le strict nécessaire pour démarrer. Mes parents étaient étonnés de l'absence de salle de bain ; plus tard ils apprirent que la Belgique avait du retard sur la Hongrie en ce qui concernait le confort sanitaire. Même notre famille d'accueil qui était aisée n'avait de l'eau courante que dans la cuisine. Chaque chambre à coucher avait une crédence avec une bassine et une cruche assortie en porcelaine. Les lavabos n'existaient pas encore.

La famille belge de ma tante Elisabeth possédait un grand magasin de meubles avec trois niveaux d'exposition et un coin où ils vendaient aussi des jouets. Dans un bâtiment annexe se trouvaient l'entrepôt de meubles et de jouets ainsi qu'un atelier. Plusieurs ouvriers y travaillaient et trois servantes s'occupaient du nettoyage, de la lessive et du ménage. Trois générations vivaient sous le même toit, avec en plus, ma tante. Les trois enfants de la famille se sont mariés l'un après l'autre ces années-là et ont quitté la maison. Mon père fut engagé pour le travail dans l'atelier et pour le transport des meubles ainsi que pour la conduite des trois camions de taille différente qu'ils possédaient. Il devait se rendre disponible selon les nécessités.

Après les vacances de Noël, au mois de janvier, j'entrais dans ma nouvelle école (Grauwe Zusters Penitenten) en poursuivant ma 2ème année. J'ai le très bon souvenir que l'enseignante s'investissait pour que je m'insère au plus vite. Elle possédait un dictionnaire pour se faire comprendre. Les religieuses aussi qui tenaient l'école étaient bienveillantes envers l'unique élève étrangère que comptait leur école. Mes deux frères ont été accueillis au mois de janvier en 1ère primaire dans l'école des garçons. Ils y sont restés jusqu'aux grandes vacances. L'année d'après, ils ont refait la 5ème primaire qu'ils avaient entamée en Hongrie. Pour eux, ce changement et cette régression n'étaient pas à leur avantage.

Quelques fois, les réfugiés hongrois des deux Flandres se rassemblaient. En y allant la première fois, mon père fut offusqué de la distribution de colis alimentaires. « Comment donc, je ne suis pas venu en Belgique pour recevoir la charité ! Je gagne ma vie et j'achète moi-même ce dont ma famille a besoin l » Il accepta néanmoins quelques jouets comme cadeaux pour les enfants. Il lui avait fallu déjà accepter le nécessaire pour redémarrer sa vie avec sa famille, c'était suffisant ! Nous n'aimions pas trop ces rencontres où chacun se plaisait à raconter son douloureux vécu.

Comme j'étais fort chérie par ma tante et toute sa famille belge, surtout par Greta qui avait 18 ans, j'allais souvent chez eux. Leur grande maison, les salles d'expositions, l'atelier et surtout l'entrepôt des jouets devenaient mon terrain de jeu. J'avais accès et champ libre partout. J'appris vite la langue puisque toutes les personnes que j'y rencontrais m'adressaient la parole. Rapidement je lus tous les livres Spirou, Marsupilami, Tintin que je trouvais dans la maison. Le premier été, je fus également envoyée dans une colonie de vacances pour bien apprendre la langue, tandis que mes parents, avec mes frères, allaient à Bruxelles pour visiter l'expo '58.

Assez rapidement maman a ressenti que les relations avec les deux soeurs de papa n'étaient pas aussi chaleureuses qu'avec ses propres soeurs restées en Hongrie. Papa aussi a bien compris que retrouver ses deux sœurs, après plus de 20 ans de séparation n'était pas ce qu'il avait espéré. En fait, ils ont peu vécu ensemble et sans leur mère, décédée trop jeune. Leur père n'avait pas réussi à souder la famille.
Probablement pour mettre du baume sur la nostalgie de maman, à l'approche de notre 2ème Noël, notre grand-mère est venue nous rendre visite. Un de mes frères avait attrapé la jaunisse et était interdit d'école pendant deux ou trois mois. C'est à ce moment-là que grand-mère est venue.

Elle m'a rapporté la grande poupée Dodo qui me manquait toujours. Cette poupée, aujourd'hui, se trouve chez moi. Je l'ai récupérée chez mes parents, après que ma nièce et mon neveu l'aient maltraitée dans leurs jeux d'enfants mais elle a survécu. La venue de grand-mère servait surtout à consoler maman qui avait le mal du pays.

Le seul endroit où mes parents ne se sentaient pas dépaysés, c'était en allant à la messe le dimanche. C'était le temps où les messes se disaient en grégorien, il n'y fallait pas comprendre grande chose à cette époque. Ils étaient heureux de pouvoir vivre leur foi ici, en pleine liberté, et que nous, les enfants, fréquentions des écoles catholiques où la prière trouvait sa place avant les cours.

Habiter à Poperinge devenait doucement trop lourd. Dans cette ville, il n'y avait aucune distraction. Si nous voulions faire une promenade, il n'y avait que le cimetière. Nous promener en ville attirait l'attention de tous les passants : nous étions les seuls étrangers dans cette ville et tout le monde nous connaissait et, rien que par leur regard, ils nous faisaient ressentir que nous étions différents d'eux.

Après deux années, papa a trouvé à Anvers un autre travail. Il a loué une chambre dans la Maison Hongroise qui existait à l'époque et revenait toutes les fins de semaine avec des grosses oranges pour nous, les enfants, et des poivrons pour maman. Ces denrées alimentaires nous manquaient énormément, puisque indispensables dans toute préparation de la cuisine hongroise. Pour les grandes vacances 1950, papa a trouvé un appartement où nous avons déménagé. Nous y avons habité jusqu'à l'achat de notre maison, dix ans après.

Papa voulut donc se détacher de notre premier enracinement belge. Le travail de transporteur de meubles ne convenait pas pour sa santé et il se sentait aussi devenir de plus en plus l'homme à tout faire de la famille. Il ne voulait pas non plus être dans l'obligation de rester redevable durant toute sa vie à ceux qui nous ont accueillis avec beaucoup de bienveillance. Ils nous ont aidés à redémarrer dans la vie, pour cela il restait reconnaissant, mais il ne voulait pas se laisser enfermer dans une non-liberté, en se mettant entièrement à la disposition de notre famille d'accueil.

Vu son âge, déjà 45 ans, et ne connaissant pas aisément la langue, il était difficile pour papa de trouver un métier qui corresponde à sa formation. ll trouva une offre d'emploi dans un garage FIAT à Anvers, tout ce qu'il avait détesté dans sa jeunesse. Pourtant, grâce à son habileté manuelle, son savoir-faire et sa débrouillardise, il devint un ouvrier apprécié par son patron. Durant les 10 années qu'il y a travaillé, il s'est spécialisé dans la réparation, surtout des moteurs. Ensuite, ayant acheté une maison avec un grand garage, il devint son propre patron. Par ce travail bien stable, il a offert à sa famille un équilibre, une stabilité et un avenir.

Mon pays, ma patrie (Elisabeth)

Sylvie (A&T) — 2017-09-05T12:23:21Z

Ce texte fait partie du feuilleton d'Elisabeth "Entre Hongrie et Belgique, un chemin d'immigration" Lire l'ensemble

En déménageant à Anvers, mon enfance insouciante est restée à Poperinge. Je l'ai retrouvée encore quelques fois en retournant en vacances chez ma tante.

Papa avait trouvé pour moi une école francophone, se disant qu'avec le français, j'irais plus loin qu'avec le néerlandais. Le temps d'affronter des difficultés commençait pour moi. Pour m'encourager, il s'inscrivit lui-même en cours du soir pour apprendre le français et souvent je l'accompagnais. A cette époque, il ne connaissait pas encore bien les questions linguistiques de pays d'accueil. Le nouveau pacte scolaire de 1960 stipulait que chaque région ne devait avoir que des écoles dans sa langue respective.

L'école où il m'inscrivit était une école privée fréquentée surtout par des enfants de diplomates. ll y avait une classe unique prévue pour tous les élèves en apprentissage du français. Seulement après la connaissance suffisante de la langue, nous pouvions retrouver notre classe respective. A peine le néerlandais bien appris, me voilà à recommencer dans une nouvelle langue.

Cette fois-ci, je n'ai plus retrouvé la bienveillance à mon égard et je ne trouvais pas bien ma place dans cette école où les élèves étaient de confessions et d'origines différentes. Le cours de religion regroupait en une seule classe les élèves de différents niveaux. Je me souviens douloureusement qu'un jour, à mon retour de celui-ci, la titulaire de ma classe d'accueil me confisqua tout un paquet d'images pieuses, reçues juste auparavant, et qu'elle le jeta dans la poubelle. Ce geste m'avait bouleversée.

Après deux années plus un trimestre, je suis retournée dans une école néerlandophone pour ne pas prendre encore plus de retard dans ma scolarité. Ce changement, en cours d'année déjà entamée, me coûta une année de retard : je changeais de section Moderne vers la section Latin-Grec. Tout au long de mes années d'humanités, je me suis sentie en décalage de deux années avec mes compagnes de classe, puisque née au mois de décembre, je suis entrée en première année primaire à 7 ans.

Huit années après notre arrivée en Belgique, comme tous les autres Hongrois, nous avons fait la demande pour être naturalisés belges. A cette époque, la procédure durait deux années. Ayant obtenu sans problème les documents, nous avons commencé à retourner en Hongrie pour les vacances. J'avais 18 ans quand j'ai revu le pays de mon enfance et la famille hongroise qui s'était agrandie depuis les 10 dernières années.

Mes deux frères qui avaient tout juste 21 ans, donc majeurs, ont remis à plus tard l'acceptation de la naturalisation, ne voulant pas faire de service militaire. Ils sont restés des 'étrangers' plus longtemps, ce qui n'était à leur avantage lors des demandes d'embauche. Ils sont devenus belges autour de leurs 27 ans en payant les frais administratifs. Ensuite, eux aussi ont commencé à redécouvrir le pays que nous avions quitté. Chacun y retournait à son propre rythme. Mais jamais plus nous ne nous y sommes retrouvés tous ensemble.

Mes parents étaient-ils heureux d'être venus en Belgique ?

Papa n'aurait jamais avoué le contraire. ll se sentait surtout libre de gérer sa vie et celle de sa famille comme il l'entendait. Maman a toujours gardé la nostalgie. Elle est toujours restée femme au foyer. En Hongrie, avant son mariage, elle gagnait sa vie et aidait sa mère veuve avec trois enfants, en travaillant comme couturière indépendante. Pour apprendre la langue, elle a essayé de travailler dans un atelier de couture à Anvers. Les jeunes filles avec qui elle travaillait, au lieu de l'aider dans l'apprentissage de la langue, se sont tellement moquées d'elle qu'elle n'a pas tenu bien longtemps. Sur ce point, papa trouvait plus important que les trois enfants aient une maman qui prenne soin d'eux plutôt qu'une maman qui aurait pu devenir une malade nerveuse dans un milieu hostile. Ainsi, maman n'a jamais vraiment appris la langue du pays. Plus tard, avec ma belle-sœur belge et les deux petits-enfants qui sont venus très souvent à la maison, elle a quand même appris les rudiments du néerlandais.

Les années ont passé, nos parents ont sacrifié leur vie pour que nous, les enfants, nous puissions bien nous intégrer dans notre nouveau pays. Notre avenir a pris forme. Avec le temps, malgré sa nostalgie permanente, même maman avait compris que sa place était près de ses enfants et petits-enfants. Sa belle-fille flamande, qui avait bien adopté toute notre famille hongroise, y a certainement contribué activement. Mon frère et ma belle-soeur sont allés tous les deux ans en Hongrie pour leurs vacances avec leurs deux enfants. Maintenant que ces enfants sont devenus adultes, ma nièce avec son mari et leurs deux enfants respectifs continuent eux aussi ce rythme de vacances en Hongrie tous les deux ans.

Jamais nous n'avons envisagé un seul instant retourner définitivement en Hongrie. La Belgique est devenue entièrement notre pays.

Une fois les parents décédés ainsi que tous ceux qui nous ont connus comme enfants en Hongrie, les liens se sont écartés pour moi de plus en plus. En ce qui me concerne, j'y vais de moins en moins. C'est ici que j'ai tissé ma vie et je ne connais aucune nostalgie ou attirance majeure. Je ne le nie pas, quand je revois encore des membres de ma famille en Hongrie, je me sens tout à fait bien avec eux et ils nous font à chaque fois toujours la fête. Pourtant, une fois en dehors de ma vision, je les sens loin de ce qu'est devenue ma vie. Quand je reviens, après avoir passé des vacances là-bas, je sens bien qu'ici nous vivons d'autres valeurs, nous avons d'autres centres d'intérêt.

Il faut savoir choisir clans la vie, une fois le choix fait, ne plus regarder en arrière. On ne peut vivre ici et ailleurs en même temps et nous n'avons qu'une seule vie à vivre. Notre avenir est devant nous.

Souvent les hommes se rendent mutuellement la vie impossible. Des pays se font la guerre et certains sont contraints à faire des choix, en âme et en conscience, auparavant non envisagés. Mes parents ont fait leur choix avec des conséquences difficiles pour eux et pour leurs enfants aussi. Voilà que le rideau de fer et le mur de Berlin sont tombés, mais l'histoire se répète et la bêtise humaine ne tonnait pas de fin : d'autres murs s'érigent… Les réfugiés ne sont pas les bienvenus. Il nous sera toujours offert des occasions pour grandir en humanité en reconnaissant l'autre qui est différent comme un frère. Peut-être a-t-il aussi besoin de mon aide et de ma bienveillance ?

Seule l'histoire nous dira où va notre planète avec ces brassages de populations. Moi, j'ai donné ma réponse : toute personne humaine a une valeur sacrée, cela personne ne peut le lui enlever. Nous sommes tous des frères et soeurs en humanité. Pour apprendre à gérer notre terre et la vie des hommes, apprenons à vivre dans un esprit honnête et fraternel. Que nous vivions dans un pays ou dans un autre, pour Dieu, cela n'a pas d'importance.

La Belgique n'a pas été le paradis rêvé pour mes parents. Leur choix et leurs sacrifices m'ont permis de devenir celle que je suis aujourd'hui et cela est énorme. Jamais là-bas je n'aurais pu faire le choix de vie que j'ai fait ici. C'est la foi qui m'a ouvert la porte du bonheur. La bienveillance de mes parents et de mon entourage m'y ont aidée. De patrie, je n'en ai qu'une seule et je vis déjà dedans : c'est le Royaume de Dieu. Cette découverte c'est la Belgique qui m'a permis de le faire.

Pour bien construire son avenir, je pense qu'il est bon de se remémorer les bienfaits dont nous avons été bénéficiaires. Il n'est pas bon pourtant de s'éterniser sur le passé c'est l'avenir qui est devant nous. Cet avenir je peux le recevoir comme un don, grâce à l'intervention de tous les intervenants du passé et ceux d'aujourd'hui. Parmi eux, Dieu s'est toujours déclaré 'présent' C'est une autre manière de lire sa propre histoire et celle de sa famille, si le coeur vous en dit, essayez.

L'exode (Yvonne)

Sylvie (A&T) — 2016-09-02T07:37:11Z

Mes parents m'ont donné une bien extraordinaire date de naissance ! Je suis née le 1er septembre 1939 … le jour où l'armée allemande envahit la Pologne. C'est le début de la seconde guerre mondiale. Le 10 mai 40, les allemands envahissent la Belgique. Mardi 14 mai 1940, maman, mon frère de 22 mois et moi, bébé de 9 mois, nous quittons Bruxelles pour suivre papa, technicien radio, travaillant à l'INR, l'ancêtre de la RTBF. Il est obligé d'obéir aux ordres et de suivre l'équipe de l'INR et le gouvernement belge en exil.

Je vais vous raconter notre exode. Bien sûr, je suis beaucoup trop petite pour être consciente de tout ce qui se passe autour de moi. Maman a raconté et a écrit cette histoire. Permettez que je lui emprunte sa plume et sa mémoire.

1ère étape : Ostende. Nous y arrivons, après 25 heures de route sous les bombardements, parmi d'autres gens en fuite et des maisons en ruine. Nous retrouvons papa mais pour très peu de temps. Les Allemands bombardent Ostende. Papa continue à fuir avec l'équipe de l'INR. Il ira jusqu'à Bordeaux. Mais ça, nous ne le saurons que 4 ans plus tard. Nous n'aurons aucune nouvelle de lui pendant toute la durée de la guerre. Cela sera horriblement angoissant pour maman.

Quant à nous, maman, moi, mon frère et d'autres familles, nous embarquons sur un bateau français. Les avions allemands passent et repassent. Nous sommes installés dans la salle des machines, nous ne voyons rien. Il y a du monde, beaucoup de monde. Les toilettes ne sont pas suffisantes, on se soulage où on peut. Des marins apportent du lait et des biscuits pour les enfants. Où allons-nous : au Canada ? en Amérique ? en Australie ? en Angleterre ?

Le 20 mai, nous approchons des côtes anglaises, nous arrivons à Southampton. Nous attendons … On nous met un carton avec notre nom, notre âge, d'où nous venons, la somme d'argent que nous avons : 500 francs.

Nous montons dans un bus jusque Wimbledon. Nous y passons la nuit par terre dans un couloir plein de courants d'air. Moi, heureusement, je suis dans un berceau avec un biberon. Avec une autre femme enceinte et ses deux filles, maman prie, pleure. Qu'allons-nous devenir ?

Le 21 mai, on nous réunit dans une très grande cour. Un haut-parleur parle en anglais, en flamand et enfin en français. Un bus nous emmènera vers le village de Banstead. Heureusement, nous y retrouvons les autres « épouses de l'INR ». Une dame parlant français nous accompagne, elle sera responsable du groupe. Chaque semaine elle nous donnera quelques shillings pour vivre.

Enfin, nous arrivons à Banstead. Et là, oh miracle, deux autres dames nous attendent dans la salle à manger d'une villa. Un grand feu flambe dans la cheminée. Pour nous qui vivons depuis une semaine comme des sauvages, c'est une émotion impossible à décrire !
Une nappe blanche est dressée sur une longue table, les couverts sont bien mis. Nous sommes invités à nous asseoir. Nous dégustons un bon potage, de la viande, des pommes de terre et surtout des gros pois verts cuits à l'eau. Quel délice ! Nous sommes comme dans un rêve ! Après, ces dames nous montrent nos chambres. Dans chaque chambre, le lit est bien fait. Il y a un lavabo avec des brosses à dents, du savon, des essuies.

C'est ainsi qu'à 9 mois, je me suis retrouvée émigrée avec ma maman et mon frère de 22 mois. En repensant à tout ce que maman a raconté, je ne puis m'empêcher de me poser la question suivante : comment, nous les belges, accueillons-nous aujourd'hui les personnes fuyant leur pays en guerre ?

Merci à toutes les personnes inconnues qui m'ont permis de vivre mes 5 premières années dans l'insouciance !

Comment mon professeur de natation m'a détestée dès mon premier cours (Véronique L.)

Raton Laveur — 2013-09-16T09:03:40Z

Du plus loin que je me souvienne, j'ai toujours été la plus petite de la classe. Chaque fois que nous devions nous ranger par ordre de taille, j'étais toujours la première de la file ou de la rangée…
Cette situation m'a valu de nombreux avantages mais aussi joué quelques méchants tours.

En 1970, à 12 ans, j'ai changé d'école. Sortie de la section primaire du Lycée Dachsbeck, je suis entrée à l'Ecole Normale Emile André, située en plein cœur des Marolles. Je ne connaissais personne !

Nous avons reçu notre premier cours de natation dans une classe, notre professeur ayant choisi de nous y transmettre les consignes pratiques et quelques explications d'ordre général sur le déroulement des cours tout au long de nos six années d'étude. D'aspect rébarbatif et sévère, avec une voix forte et sèche, Madame K. nous avait ainsi expliqué qu'il était obligatoire de porter un maillot une pièce, bleu et uni, mais que, consciente des nombreux frais auxquels nos parents faisaient face en cette rentrée scolaire importante, nous pouvions porter notre maillot habituel jusqu'à ce que nous devions en acheter un autre. Parce que nous allions grandir et….nous transformer.
Elle nous avait décrit avec force détails déplaisants tous les inconvénients liés au port du bikini en cas de plongeon ou de saut du sauveteur, deux figures qui se trouvaient au programme imposé par l'inspection. Elle nous suggéra aussi d'éventuellement attendre l'héritage du maillot de notre grande sœur quand celui-ci deviendrait trop petit pour elle.

En élève appliquée, j'avais transmis toutes ces instructions à Maman. C'est ainsi que Kathy, ma grande sœur de deux ans mon aînée, reçut un nouveau maillot bleu. Mais l'essayage de son ancien maillot bleu ligné blanc se révéla désastreux. Il pendait lamentablement plus bas que mes maigres genoux…. Nous avons alors décidé que je porterais mon maillot habituel en attendant.
La semaine suivante, je me retrouvai au cœur d'une grappe de grandes filles quelque peu intimidées, agglutinées près de la sortie des cabines DAMES dans la piscine de la place du Jeu de Balle. Madame K. n'avait pas besoin de porte-voix. De sa voix désagréable, elle nous intima l'ordre de sauter une à une du plongeoir, de faire une longueur de brasse, de sortir de l'eau du côté de la petite profondeur et d'attendre là.

C'est quand ce fut mon tour et que je m'élançai sur le plongeoir qu'elle découvrit mon maillot : une petite culotte éponge rayée vert pomme et blanc. Madame K. a vu rouge ! Alors que pour moi, une fillette plate comme une planche, il était tout bonnement mon maillot une pièce habituel, pour elle il s'est soudain transformé en tenue diabolique : le monokini porté par l'insolente de la classe.

C'est sous une salve de paroles humiliantes que j'ai effectué ma première longueur au terme de laquelle j'ai été priée d'aller me rhabiller et de venir ensuite m'asseoir sur le bord pour le reste de la leçon. Madame K. m'avait prise en grippe pour six années consécutives !

C'est pourtant à son cours que j'ai commis en peu plus tard mon premier acte héroïque. Toujours terrorisée par les remarques désobligeantes que Madame K. ne manquait pas de m'asséner tout au long des exercices et par cette sensation diffuse que je pouvais perdre connaissance dans l'eau tant il faisait chaud, humide, et étouffant de chlore et que les distances à parcourir étaient longues, je m'arrangeais pour nager à quelques centimètres du bord. Pour passer inaperçue et pour pouvoir me rattraper au bord en cas de coup dur.
A ma trentième longueur, je prends mon élan du bord de la grande profondeur et lorsque je reprends mon souffle, j'aperçois au loin un monsieur qui boit la tasse du côté de la petite profondeur. A chaque brasse, je constate qu'il n'émerge pas vraiment et lorsque j'arrive enfin à sa hauteur, je ne vois plus qu'une main qui s'agite en quelques soubresauts désespérés. Sans hésitation, je lui tends la mienne. Il s'y agrippe tellement fort que je suis happée vers le fond. Mon instinct de survie m'a donné l'énergie de résister et d'accrocher ma main gauche au bord. Littéralement écartelée, je ne pense qu'à une chose, accrocher les mains de cet homme au bord plutôt qu'à moi car il me fait mal et m'emporte vers le fond… et surtout, surtout sortir au plus vite sa tête de l'eau. J'y parviens enfin. L'homme crache plein d'eau, tousse et reprend enfin plus ou moins son souffle. Quand il me semble hors de danger, je me hisse sur le bord, les jambes tremblantes pour appeler le maître-nageur et lui expliquer ce qui s'est passé.

Madame K. se met bien entendu à hurler qu'il est interdit de sortir de l'eau avant que je n'ai terminé mes quarante longueurs. Je ne l'écoute pas et cours tout droit vers le maître-nageur. Je lui demande d'aller vérifier que l'homme est vraiment tiré d'affaire. Madame K. me poursuit et dit au maître-nageur qu'elle me connaît bien, que je suis une insolente capable d'inventer les pires mensonges pour me faire remarquer. Le maître-nageur lui a cloué le bec en lui disant qu'il lui semblait impossible que je puisse me blesser de la sorte par insolence. C'est alors que j'ai découvert les griffures profondes et les hématomes, le sang coulait le long de mon bras droit….

Le maître-nageur a aidé l'homme à sortir de la piscine et je suis tranquillement retournée terminer mes longueurs. Madame K. était bouche-bée. Quand la fin de la leçon a sonné, l'homme m'attendait près du couloir d'entrée vers les cabines des dames. Il a pris mes deux petites mains dans les siennes, m'a regardée droit dans les yeux et m'a dit : « MERCI ! MERCI ! JE VOUS DOIS LA VIE ! MERCI ! ». Je me souviens encore de la gratitude qui illuminait son regard brillant et noir. Je me suis enfuie car j'étais gênée de ce contact si intense avec un inconnu.

Le plus rigolo, c'est que je suis la seule de la classe à avoir raté mon brevet de sauvetage. Je ne suis jamais parvenue à remorquer le grand mannequin de bois qui coulait toujours entre mes jambes au lieu de me suivre tranquillement quand je tentais de l'amener au bout de la longueur imposée dans l'épreuve. Mes compagnes de classe ne manquaient jamais de me rappeler que moi, je n'avais pas besoin de ce vulgaire bout de papier pour prouver que j'étais capable se sauver quelqu'un puisque j'avais sauvé un homme, un vrai et en chair et en os !

Interculturalité à Bruxelles (Lucie S.)

Raton Laveur — 2013-04-29T12:24:25Z

Je fais du bénévolat dans une commune de Bruxelles…Je donne des cours d'alphabétisation aux personnes les plus âgées en demande de cours de français.

La plus jeune a 55 ans et la plus âgée 78 ! Mais quel chouette groupe ! Ce sont toutes des femmes de nationalité différentes et qui avancent.

Nous avons commencé par les présentations : prénom, nationalité, adresse... Maintenant nous en sommes à la conjugaison.

Quel a été mon fou rire quand je leur ai appris le verbe « se laver » : je me lave, tu me laves... Hé non, tu te laves et j'ai mimé le fait de laver ma voisine, là elles ont aussi bien ri !

Nous favorisons la conversation et l'une d'elles s'est fait voler son porte-feuille à la caisse d'une grande surface. Et elle s'est très bien faite comprendre grâce à ses mimes et mises en scènes…C'était un bon moment pour tout le groupe.

Quand nous avons appris les noms de couleurs…voyant le » brun « elles ont toutes dit spontanément : « chocolat »…en se léchant les lèvres.

Par contre, comme elles ne sont pas riches, elles n'ont pas compris le terme « surgélateur », pourtant certaines doivent en avoir un petit dans leur frigo, mais je ne suis pas parvenue à le leur faire comprendre.

Il leur est difficile de prononcer le E, c'est é….jé coupé uné pommé... et quand j'essaye de les corriger , elles rient de me voir taper sur ma poitrine pour sortir le E.

Voilà un petit aperçu de ce qu'on peut vivre avec ces personnes …et je vous assure qu'elles sont reconnaissantes…

Les africaines me disent : « merci maîtresse » !
ouf.