Ages et transmissions

Une adolescence en résistance (Laetitia S.)

2025-08-01T09:37:59Z

Texte écrit dans le cadre de "Nous écrivons notre vie" 2023-25, par la plus jeune participante de notre groupe, Laetitia, qui a une quarantaine d'années.

Je crois que je suis née avec le paramètre RÉSISTANCE.

La lutte contre les injustices fait partie intégrante de moi-même. C'est un pilier, un fondement, qui me rend plus vulnérable et dépendante aux stress extérieurs.

En 1992, j'ai 10 ans, lutin exemplaire, parmi les plus à l'honneur, mes chefs m'imposent un combat qui n'est pas le mien en me confiant la responsabilité d'Emilie, atteinte de déficience intellectuelle et de handicap moteur. Ma promesse d'être « l'amie de tous » était mise à l'épreuve. Je n'eus pas de mal à appliquer ces promesses en m'engageant en faveur de l'inclusion.

J'ai 11 ans. Mon amoureux réel, mais platonique lance un violent coup de jambe jusqu'à la figure d'A** après l'école. A**, c'est le mouton noir de la classe. Le visage d'O** exprime de la fureur. A**, quant à elle, a les mains recroquevillées sur son corps frêle et un mouvement de stupeur. Spectatrice malgré moi, cette scène dont je ne comprends ni les déclencheurs ni les enjeux provoque chez moi un profond dégoût. Sur le champ, je décide que ce garçon ne serait plus mon amoureux. Même si c'est le plus gentil de tous les garçons de la classe.

J'ai 12 ans. Je me laisse embarquer par le groupe de jeunes de la paroisse à participer à un camp de chantier en France. Offrir des abris, bâtir de mes mains.

J'ai 13 ans. La visite de cette usine à poules pondeuses me pétrifie d'horreur. Dans ces couloirs de cages empilées, les poules oubliées, entassées et dégarnies par le stress, sont vues comme des machines. Les œufs défilent sur les tapis roulants. Mes compagnons de classe paraissent insensibles à l'atmosphère qui nous entoure. Pour moi, ça sent l'épouvante, et la mort. Où se trouve la dignité du vivant ?

J'ai 16 ans. Je sympathise avec une fille qui m'entraîne dans ses mauvaises influences. Nos mères se connaissent, apparemment j'ai quartier libre. J'apprends à fumer, découcher, me maquiller, sortir en boîte de nuit. Je refuse les jeux d'hypersexualisation que cette amie semble maîtriser. Je deviens son ange gardien. Je couvre ses arrières lorsqu'elle teste ses charmes et expérimente les hommes plus âgés. Je veille. Ma maturité et mon désintérêt les tiennent éloignés de moi.

Je décide d'afficher une réelle différence avec le monde pourri qui m'entoure. J'entre en résistance : je deviendrai straight edge*. Je veux incarner ma foi en mes valeurs. Je me rase la tête.

La violence à la maison et les humeurs de mon père deviennent intolérables. Plus mon monde s'agrandit, plus l'injustice se fait criante dans le rôle que ma famille s'évertue à m'assigner. Je me perce la langue en cachette. Je n'en peux plus de me taire et de tout accepter sans broncher.

J'ai 17 ans, je me renferme. C'est nul de ne pas être acceptée par mes pairs. Je me sens terriblement incomprise, trahie, rejetée, isolée, différente. Je lutte contre une obscurité intérieure.

J'ai 19 ans. Je m'engage dans le bénévolat. Pour maintes causes et dans de multiples milieux. Les luttes alternatives, l'antifascisme et la non-violence, les causes environnementales, sociopolitiques et syndicales ; e.a dans les festivals, les homes, les centres d'asile, de sans-abris, d'alphabétisation ; dans la rue, les forêts, les salles de cinéma et de spectacles et de concerts. Je crois fermement en l'éducation à Ia culture au sens large, celle qui ne couvre pas seulement les arts mais aussi tous les niveaux d'éducation.

Je remplis chaque étape de ma vie intensément.

* Straith edge : sous-culture émanant du mouvement hardcore et punk en provenance des États-Unis (80ies) et ayant fait son chemin largement en Suède dans les années 90 dont les valeurs prônent le respect du vivant (végétarisme ou véganisme), de ses partenaires amoureux (no sex ou relations basées sur les sentiments) et de soi-même (no drugs no alcoohol). L'appartenance se crée par le choix de se positionner en marge d'une société consumériste et capitaliste qui est en contradiction avec ces valeurs et de les incarner librement.

Clins Dieu (Fabienne v.)

2025-04-18T07:37:02Z

Extrait de "Nous écrivons notre vie" 2023-25

Je suis née dans une famille catholique très pratiquante. Mon grand-père paternel m'a guidée dans l'amour de Marie. Sa maison près de Beauraing, où il avait assisté aux apparitions, était un havre de paix. Les apparitions eurent lieu de novembre 1932 à janvier 1933. Nous avons rendu visite à une voyante. Nous priions souvent dans le sanctuaire et allumions un cierge. Parfois il nous offrait de petites vierges qui s'illuminaient dans la nuit ou dans nos mains, car elles étaient fluorescentes. En promenade, nous cueillions des fleurs que nous mettions près des vierges qu'il avait disposées dans le jardin.

J'ai fait ma première communion dans mon école, au Sacré-Cœur de Lindthout en 1re primaire avec toute ma classe de 30 filles. Fin d'humanité, j'ai commencé des partages d'évangile. C'était le début de l'approfondissement de ma foi.

Mon grand-père maternel est devenu le premier diacre de Bruxelles en 1970. Il nous a mariés religieusement en 1976 et a baptisé nos 5 enfants. Nous discutions souvent de religion avec lui. Ma maman a été catéchiste et a créé une messe des jeunes à Saint-Henri à Woluwe St Lambert.

En famille nous faisions la prière à table avant le repas, ce que je fais encore aujourd'hui. Nous chantons tous ensemble et, si j'oublie, mes petits-enfants me la rappellent. Nous avons tenté des prières du soir, mais cela terminait souvent par de grands fous rires. Nous n'avons pas persévéré…

Après mon mariage je me suis engagée rapidement comme bénévole dans de nombreux secteurs liés à ma foi : dans des groupes de prière, en paroisse, visite aux malades … Petit à petit j'ai pris des distances avec l'Église catholique, très blessée comme femme en particulier. Les femmes étant considérées comme les servantes du Seigneur et donc … des prêtres ! J'ai passé plusieurs années chez les protestants évangéliques avec des pasteurs hommes ou femmes, mariés ou pas. J'y ai découvert la Bible différemment et une vraie communauté accueillante qui s'entraide, joyeuse et engagée. Puis je suis revenue chez les catholiques, car les sacrements me manquaient et aussi les temps de Noël et de Pâques (l'avent et le carême).

Je me définis comme chrétienne. Actuellement je dis souvent que ma colonne vertébrale c'est ma foi, le Seigneur est ma force et mon chemin de vie. Je crois en Son Amour, Il me donne l'Espérance dans les moments de découragement. Je me confie à Lui dans la prière.

Le plus beau cadeau c'est la réconciliation de mon couple. J'ai lutté et prié durant des années, ayant pensé si souvent au divorce. Puis c'est le chemin de la gratitude que mon mari et moi étudiions avec une équipe de quatre couples et un prêtre, qui nous a ouvert les yeux et aidés à nous pardonner.

Dieu a fait des miracles dans ma vie. J'ai eu de nombreux signes de Sa présence. Par exemple, quand je porte la communion aux malades ; je prie et chante avec eux. Quand très émus et touchés ils me remercient, je leur réponds que cela ne vient pas de moi, mais du Seigneur. Je sens sa présence à travers l'Eucharistie.

Je crois que nous sommes en communion avec nos défunts et donc qu'il y a une vie après la mort.

Un très beau signe est celui de mon papa. Je lui avais demandé, alors qu'il était en phase terminale d'un cancer : « s'il y a quelque chose après la mort, fais-moi signe ». Quelque temps après son décès, une radio s'est allumée toute seule dans le living. Interpellée, j'ai de suite pensé à papa. D'autres fois des radios se sont allumées à trois étages différents en même temps. La dernière fois qu'il s'est manifesté, c'était la veille de la Toussaint. Je lisais avec un fond musical et tout d'un coup, le son est monté en intensité. Mon mari m'a demandé de diminuer. Mais impossible, la radiocommande ne m'obéissait pas. Il s'est levé, l'a prise et a pu diminuer le volume sans problème. Cela a recommencé peu après. Il a alors débranché la radio disant que j'avais tout déréglé alors que je n'avais touché à rien. Je lui ai dit : « désolée, c'est papa qui me fait signe. Les radios c'était son truc, il en avait fabriqué lui-même ». Alors j'ai pris le transistor de la salle de bain, je l'ai branchée au salon et presque instantanément le son est monté à tue-tête. Mon mari s'est avoué vaincu, c'était un mystère. Le lendemain, jour de la Toussaint, maman nous réunissait tous en mémoire de papa et j'ai témoigné à toute la famille. Beaucoup doutaient de ma parole. Maman m'a alors demandé : « quand je rentre dans la maison, la lampe de l'entrée se met souvent à clignoter, tu crois que c'est papa ? ». Je lui ai répondu que, peut-être, oui, mais qu'on n'en a aucune preuve. Elle était réconfortée.

Papa m'a aussi fait de nombreux signes par des lampes qui clignotaient dans le living. Il y avait un spot, toujours le même, qui s'éteignait quand j'y étais. Un jour je pleurais au téléphone voulant à nouveau divorcer et tous les spots se sont éteints. Je me suis dit aie, aie, aie papa est très fâché !

Maman m'a aussi fait des signes par le parfum des bougies odorantes de sa chambre mortuaire que j'ai senti la nuit dans mon lit et encore le lendemain devant l'ordinateur lors de la rédaction de l'annonce de son décès.

Le dernier cadeau d'Amour que j'ai reçu du Seigneur, c'était en automne de cette année 2024 lors d'une retraite. Nous avions vécu des moments forts, des témoignages difficiles surtout sur les familles divisées, confrontées à un suicide, un couple stérile, un parent qui ne voyait plus un de ses enfants ... Il y avait dans le groupe un jeune fiancé. J'ai pensé que ces témoignages lui feraient peur. Alors, j'ai voulu le rassurer en disant qu'on n'était pas seul dans les difficultés, que le Seigneur était à nos côtés. Comme par exemple, lors de ma quatrième grossesse, une dame a insisté pour que nous rentrions dans un groupe de prière. Après plusieurs refus j'ai finalement cédé. Le Seigneur m'y attendait, notre fille est née avec un handicap et nous avons été très soutenus par ce groupe. J'ai ensuite partagé d'autres choses douloureuses de mon histoire et j'ai fondu en larmes. Je n'arrivais plus à me reprendre, j'étais en sanglots.

Avant de nous retrouver tous ensemble pour la conclusion de la retraite, je suis sortie promener dans le parc pour reprendre mes esprits. Je suis arrivée près d'une grande statue de St. Joseph qui est le patron des familles. Elle était placée sous un grand arbre. Plus loin j'ai découvert une croix cachée par le lierre. J'ai commencé à la dégager et tout d'un coup, j'ai entendu comme un souffle à ma droite venant du grand arbre. Puis un bruit comme de la grêle, j'ai tourné la tête et j'ai vu une avalanche de feuilles multicolores tombant en masse. J'ai regardé, ébahie, bouleversée, me demandant ce qu'il se passait. À gauche et à droite de cet arbre, rien ne bougeait. Il n'y avait pas de vent ni de pluie. J'ai de suite pensé au souffle du Saint-Esprit et j'ai ressenti comme un torrent d'amour envoyé sur les familles. Mon cœur battait la chamade. Puis ça s'est arrêté. J'ai continué ma promenade et à nouveau dans le creux d'un vallon cette fois, une pluie de feuilles s'est abattue sur moi. J'en avais partout. Puis j'ai senti couler comme une grosse larme sur ma joue gauche. J'ai alors pensé à la parole que nous disions dans le groupe de la prière des mères : « Tu ris avec nous et Tu pleures avec nous ». Parlant du Seigneur qui est présent dans nos joies et nos peines. Comme la première fois, pas une feuille ne bougeait ailleurs. Le soleil brillait. J'ai essuyé cette grosse larme qui coulait sur moi, rendant grâce à Dieu.

Plus que jamais, je crois en la présence vivante de Dieu dans nos vies. Il vous aime !

S'Emerveiller et Agir (Mireille M.)

2025-04-18T07:35:39Z

Extrait de "Nous écrivons notre vie" 2023-25

Je m'éveille souvent avec le sourire. Quand la situation préoccupante du monde me rattrape, m'extraire du lit s'avère la meilleure option. Je sais que le cerisier et le cèdre du Liban veillent dans le jardin et je me dépêche d'écarter les tentures. Fin janvier, nous avons gagné une heure de luminosité sauf quand la peau du ciel ne laisse rien filtrer, comme ce matin.

J'écris dans le sillage d'informations entendues à la radio. Bruno Humbeeck a présenté son dernier ouvrage Éduquer à l'émerveillement. Comment cultiver le goût du merveilleux chez l'enfant et le préserver chez l'adulte. Comme lui, je pense que l'émerveillement réside dans la façon de regarder. Je m'efforce d'entretenir cette capacité au quotidien, ce qui nécessite de solliciter aussi ma volonté.

Jean Kabuta s'invite dans mes pensées. Dès le début des années 90, il a introduit le kàsàla en Belgique, en France… Kàsàla : une école de l'émerveillement, malheureusement épuisé, s'avère le plus accessible de ses livres. Chaque jour, cet écrivain, chercheur et formateur écrit un kàsàla et nous invite à faire de même. Je pratique cet art de temps à autre. Dans le cadre d'un atelier, j'ai sollicité la créativité de mes pairs à Entrelacs pour nourrir l'écriture d'un kàsàka, en hommage à ce réseau pyscho-social malheureusement devenu inactif après quasi 25 années de fonctionnement. J'ai récolté des témoignages afin de créer un kàsàla en l'honneur de l'asbl La Gaumette, en bord de Semois, dont j'apprécie les formations, l'ambiance chaleureuse, les valeurs et engagements. Peaufiner l'écriture et lire, ou mieux encore, réciter son kàsàla devant la communauté font partie intégrante de la démarche et nous engage. Le kàsàla contemporain défini comme art d'être vivant se veut de plus en plus engagé et politique.

Jean Kabuta et David Van Reybrouck se connaissent-ils ? Le recueil Odes écrit, dans les parages de la poésie, par cet activiste démocratique, se trouve parmi mes livres de chevet. Cet humaniste engagé nous convie également à écrire une ode, chaque jour. Avec Thomas d'Ansembourg, il a écrit La paix ça s'apprend : guérir de la violence. Dans le cadre d'un entretien, il recommande de s'intéresser à la fraternité au niveau conceptuel et politique et de la cultiver davantage. Apprendre à vivre en paix pour s'atteler aux grands défis climatiques et planétaires, une priorité pour l'espèce humaine, pour le vivant ! Il a déclaré qu'il renonçait à écrire encore de grands livres historiques malgré sa passion pour l'histoire et son plaisir à collecter des témoignages, afin de récupérer du temps pour agir (au sein du G1000 …). Il m'inspire énormément par ses écrits, son écoute, ses prises de paroles intelligentes, nuancées et respectueuses, par ses engagements.

Pendant quasi 4 décennies, professionnellement, je me suis engagée avec passion, envers des équipes éducatives et des enfants. J'ai opéré des sélections de livres en collaboration avec des libraires, organisé des formations pour enrichir les pratiques et développer un langage commun, animé des ateliers créatifs dans des écoles d'une commune bruxelloise …

Pendant le 2e confinement, les écoles sont heureusement restées ouvertes et les médiateurs culturels autour des livres ont été autorisés à y intervenir. Ma collègue et moi avons repris l'animation de nos ateliers respectifs, animées par le désir (plus fort que la peur) de partager du beau, du serein, de nourrir l'espérance en des jours meilleurs. Au début de chaque atelier, j'ai ôté mon masque et pris le temps de regarder chaque enfant. Ce n'était pas facile de lire à voix haute, derrière cet écran. C'était plus fatigant aussi. (Les enseignant.es ont vraiment accompli des prouesses au quotidien et le personnel d'entretien.) Libres, nous avons traversé l'Amérique, marché dans les grandes plaines et les forêts avec un ours et un clown (album Le voyage d'Oregon de Louis Joos et Rascal). Libres, nous avons volé avec Les Oiseaux et un camionneur (album de Germano Zullo et Albertine). Nous avons ri et formulé des vœux avec Le Génie de la boîte de raviolis et Armand (film animé de Germano Zullo et Albertine) … Nous avons goûté à la puissance de l'audace, de la solidarité, de l'amitié, de l'imaginaire. Nele a découpé de mini accessoires dans du papier et utilisé un morceau de son élastique à cheveux pour Petit clown, ma fidèle marotte. Je conserve précieusement cette écharpe, ce bonnet et ce masque. Roxana a écrit : On peut libérer les gens de leur cage, ouvrir un nouveau monde. Mohammed a appelé à aider et protéger la forêt. Se promener dans la forêt, c'est bon pour la santé. Les gens rêvent dans la nature. Si les étoiles tombaient, si la forêt était en feu, ce serait grave pour la nature. Les gens doivent aider, sauver la forêt.

Pendant la période Covid, dans ma bulle, j'ai lu des poèmes destinés aux familles endeuillées. Des poètes belges ont porté la belle initiative Fleurs de funérailles, pour adoucir le chagrin et pallier le manque de ritualisations.

Pendant le premier confinement, suite à une demande, j'ai organisé des petits concerts a capella dans la cour du home La Charrette, avec la participation de copines des Z'Ateliers Trad. J'avais obtenu des autorités l'autorisation de chanter en quintette, la règle étant de se déplacer en solo ou duo dans l'espace public à l'époque. Nous avons tant reçu à travers la belle écoute des résident.es derrière leurs fenêtres grandes ouvertes et leurs larges sourires. Nous avons eu tant de plaisir à chanter à plusieurs. Nous avons tant perçu aussi leur solitude.

Pendant les confinements, certains se sont mis à penser, voire rêver du monde d'après, plus solidaire et respectueux de la planète. Cinq ans plus tard, où sont passés ces espoirs de changements, quelles leçons a-t-on tirées pour rebondir lors d'autres crises, avec davantage d'humanité ? (5 podcasts d'Arnaud Ruyssens sur le Covid)

Deux ans après la période Covid, au moment de prendre ma retraite, j'ai retrouvé mes jeunes alors en fin de scolarité primaire, avec Petit Clown et quelques livres. L'album documentaire Fantaisies naturelles (de Cécile Benoist et Sandra Lizzio) pour susciter l'émerveillement : une passerelle précieuse pour tendre vers le respect et la protection de la nature ; Le roman 113 raisons d'espérer (de Marie Colo) ; Le recueil Ces jeunes qui changent le monde (de Julieta Canepa et Pierre Ducrozet), afin de découvrir les engagements de quelques-uns d'entre eux, leurs actions, les résultats concrets obtenus. Les jeunes présentés dans ce recueil veulent agir par rapport à l'éducation des jeunes filles, au mariage forcé, à la biodiversité, à la déforestation, au climat, aux droits LGPT, à l'armement, au conflit israélo-palestinien, à la corruption … J'ai remercié mes jeunes pour le chemin parcouru ensemble. Je leur ai exprimé ma confiance en eux et mon admiration pour leurs relations pleines de bienveillance les uns envers les autres (depuis tout petits aux dires des enseignant.es). Quel terreau précieux pour les autres relations qu'ils noueront !

Dans ce monde qui tourne fou, écrire un haïku, un kàsàla, une ode contribue à célébrer le vivant et à prendre soin de ma santé mentale.

Tout récemment, Patrick Chamoiseau, l'écrivain martiniquais multiforme inspiré par l'ethnographie s'est exprimé à la radio. Il nous convie à imaginer, créer, s'exposer à des stimulations artistiques pour introduire une dimension humaine dans le réel. Prendre en compte les dimensions systémiques des problèmes et imaginer pour s'en sortir. Construire une économie plurielle avec le souci de l'écologie, de la culture, de l'enfant, de la solidarité avec l'autre, de l'accomplissement de chacun.e. Il a terminé l'entretien en relatant que son frère saluait le soleil chaque matin avec un vers.

Le 13 février 2025, nous étions entre 60.000 (selon la police) et 100.000 manifestant.es (selon les syndicats) à défiler dans les rues de Bruxelles, pour exprimer nos inquiétudes, nos tristesses, notre mécontentement, notre révolte dans le froid et sous une pluie fine intermittente.

Agir me donne le sentiment d'avoir une certaine prise sur les événements. J'ai aussi l'énergie du bélier (signe) qui va de l'avant. Les atteintes portées à ce qui fait humanité sont nombreuses. Pour quelle cause vais-je m'investir ? Dans quel collectif accueillant à l'émerveillement, à la créativité et à la joie ?

Jusqu'au dernier jour, j'aimerais ressentir le désir d'apprendre, de célébrer et de partager. Dès à présent, j'aimerais tendre vers un équilibre entre agir et me laisser être.

M'engager en politique, un acte de résistance (Bernadette C.)

2023-07-04T13:46:15Z

Lorsque je prends ma retraite, les Ecolos s'installent enfin dans ma petite commune ; je saisis cette chance et prends une part active dans ce parti qui défend des valeurs auxquelles je crois.

Ecolo ! Ce choix suscite aussitôt les quolibets de mes frères et beaux-frères ; dans la famille, les hommes savent tout, surtout en politique et les femmes écoutent ou vont « papoter » de leur côté. Accepter de s'inscrire sur une liste électorale, s'exposer en se présentant, se réclamer de ses valeurs, prendre le risque de recueillir ou non des voix, c'est un acte courageux, qui mérite de la considération plutôt que la risée.

En naissant, je crois que je suis entrée en résistance vis à vis de ma famille ; mais j'ai choisi la tangente pour pouvoir y vivre. Je n'ai brandi aucun drapeau, mes balbutiements ont bien été semés de quelques éclats, mais les mots me manquaient souvent pour me faire bien entendre, et le cran pour m'imposer, pour m'opposer. La peur d'être rejetée. Le sentiment de parler une autre langue aussi. Ma résistance me fragilise.

De temps en temps, en famille, je prends la peine de réagir, d'exprimer mon irritation, un avis différent, ma colère ; j'essaie d'être au plus juste de qui je suis, du moins ce que j'en connais, et de faire mes choix en conséquence. Je suis persévérante et tout compte fait, une résistante !

Un mois sans voiture (Isabelle P.)

2023-07-04T13:45:59Z

1994 : nous sommes une jeune famille bruxelloise comme beaucoup d'autres. Papa instituteur, maman bibliothécaire, deux enfants, Antoine, 4 ans, Coline, 2 ans, et un troisième, Baptiste ou Louise, on ne sait pas encore, on l'attend dans quelques mois. Nous avons décidé de vivre en ville. L'idée d'habiter loin et de faire de longs trajets, en voiture ou en transports en commun pour rejoindre le boulot et l'école nous semblait insupportable.

Comme tous nos amis et connaissances, nous possédons une voiture, mais, contrairement à beaucoup d'autres, nous l'utilisons peu. A cela, plusieurs raisons, certaines militantes, d'autres plus pragmatiques.

Au niveau militant d'abord : nous voulons pour nos enfants un environnement urbain, mais où ils puissent vivre dans le calme et sans pollution. Dans les années 90, le tout à la voiture est encore tristement la règle, et nous voulons participer au changement. Mon mari est membre actif du Gracq, utilise le vélo en presque toutes circonstances, ce qui à cette époque est héroïque ou kamikaze, tant rien ou presque n'est fait en termes d'aménagements cyclables. Moi, je n'ai pas le tempérament assez combatif pour affronter au quotidien les automobilistes exaspérés de se voir freinés dans leur élan. J'ai un souvenir durable de cette bordée d'injures dont nous a abreuvé un conducteur lorsque nous roulions à deux de front comme la loi nous y autorisait, avenue général Jacques, à l'heure de pointe. Pour moi, la militance a ses limites, la mienne sera d'aller à pied et en tram ! Le quartier où nous vivons, proche de la bibliothèque où je travaille, a déjà été choisi dans cette optique de mobilité douce. Je suis au travail à pied en 15 minutes. L'école des enfants a été choisie, pour sa pédagogie bien sûr, mais aussi pour sa proximité.

D'autres raisons plus terre à terre nous poussent à utiliser le moins possible notre voiture : même si c'est une sympathique deux chevaux rouge qui fait presque partie de la famille, elle coûte cher dans notre budget plus que serré. Mais pourrions-nous nous en passer, alors que nos familles habitent en province, que beaucoup de nos amis quittent la ville et vont s'établir à Houtsiplou les berdouilles ? Comment partir en vacances ? Et en cas d'urgence, comment faire sans voiture ?

Bref, c'est un projet de la ligue des familles qui sera pour nous le déclic : Un mois sans voiture ! Sous ce slogan, et dans le cadre d'un colloque qu'elle organise, la ligue propose à des automobilistes bruxellois de se passer de leur voiture pendant un mois et de témoigner des avantages et inconvénients de la chose. Notre inscription est retenue, parmi d'autres, représentant la diversité des familles bruxelloises : une famille avec ados, une femme seule, un couple de retraités, une autre famille avec enfants…Devant les caméras du JT, Antoine est très fier de remettre les clés de notre auto aux organisateurs !

L'expérience n'a pas été pour nous très compliquée, puisque beaucoup de choses avaient déjà été mises en place, et nous a permis de réfléchir à ce qui justement nous paraissait encore difficile : nous avons découvert les livraisons des supermarchés, nous avons appris à ne plus faire de déplacements impulsifs, mais à les planifier, et nous avons calculé que prendre un taxi de temps en temps n'était pas si couteux au vu des économies réalisées en vendant la voiture… ce que nous avons fait, d'ailleurs, à la fin de l'expérience.

Ce que nous n'avions pas prévu, par contre, c'est le relais médiatique autour de l'opération. Les JT de la RTBF et de la VRT nous ont interviewés, et l'émission Autant Savoir a consacré un numéro à ce sujet. Ce fut d'ailleurs un samedi mouvementé ! Les journalistes, cameramen et preneurs de son ont débarqué chez nous à la table du petit déjeuner, ensuite comme, budget oblige, ils n'avaient que 3 heures à nous consacrer pour réaliser des images qui illustrent leur interview, ils nous ont emmenés… en voiture ! … au marché, puis à la gare pour qu'on y fasse semblant de prendre le train, puis, retour à la maison, j'ai préparé les enfants pour aller à l'école en tram, petit cartable sur le dos, ce qui a fait dire à Antoine : “mais Maman y a pas école aujourd'hui !”

Les réactions ont été dans l'ensemble très positives, même si dans le quartier, on nous a vite surnommés avec un rien de raillerie les petits écolos de la rue… Ce qui m'a davantage surprise, c'est le nombre de personnes admiratives qui sont venus me dire “c'est bien ce que vous faîtes, mais moi je ne pourrais pas, parce que… “avançant chacun des arguments très valables, mais comme s'ils avaient besoin de s'excuser auprès de moi !

Ceci étant, je me plais à penser que cette expérience finalement assez festive et drôle a permis à certains de réfléchir à leur propre mobilité …C'était 6 ans avant la première journée sans voiture, le 22 septembre 2000 (même s'il y avait déjà eu quelques dimanches sans voiture lors de la crise pétrolière dans les années 70, je me souviens encore qu'à cette époque j'avais fait du patin à roulettes sur la chaussée !). On ne parlait pas encore d'urgence climatique, ou si peu, et 70 % de l'espace public était alors occupé par la voiture.

Trente ans plus tard, les choses bougent, bien sûr, les circonstances l'exigent, des politiques se mettent en place, parfois dans le chaos, mais on avance… Il faut du temps pour que les gens acceptent ce changement, et trop souvent les politiques reculent, rivés à leurs scores électoraux parce que trop souvent c'est la seule chose qui compte… Je me souviens du tollé lorsque fut décidé le site propre pour le tram dans le goulet Louise. Aujourd'hui, qui s'en souvient ?

Il paraît que d'ici 2030, en Belgique, les déplacements cyclistes et à pied auront augmenté de 70% ! Je suis contente d'apporter ma petite pierre à l'édifice d'une mobilité apaisée pour tous. J'espère juste que les cyclistes échapperont au syndrome “je suis le roi de la route” et respecteront les piétons… et si nécessaire, je militerai à l'association “Tous à pied” !

Une vie au service des enfants travailleurs du Pérou et d'ailleurs (Nelly)

2022-11-04T08:51:42Z

Extrait de "Nous racontons notre vie" 2020-21

Je suis née à Lima, au Pérou, en 1955. Je suis la troisième de quatre filles.
On habitait dans un quartier populaire. Quand j'avais 5 ans, mon père a disparu et ma mère a dû se débrouiller toute seule. Je voyais ma mère travailler beaucoup. Elle était concierge et lavait le linge des personnes du quartier. Le matin, avant d'aller à l'école, mes sœurs et moi l'aidions.

Je me souviens que ma maman a pleuré quand j'ai arrêté l'école, à la fin de l'école primaire. J'avais 12 ans et je voulais travailler pour l'aider. J'ai travaillé dans 2 familles, je m'occupais des enfants. Dans la première, j'étais exploitée. Je devais tout faire, j'étais comme en prison mais j'étais contente de pouvoir donner mon salaire à maman.

Quand j'ai eu 17 ans, ma sœur ainée m'a dit :
Nelly, il faut que tu reprennes tes études. Tu es intelligente, moi je travaille dans une usine de vêtements de femmes et je t'apprendrai la couture et on va s'en sortir.

Et ma sœur m'a appris à coudre sur les machines industrielles. J'ai trouvé un boulot comme ça et j'ai suivi l'école secondaire en cours du soir. Ensuite j'ai continué l'université et j'ai obtenu mon diplôme d'enseignante en sciences sociales. À ce moment-là, j'étais aussi catéchiste dans mon quartier. C'est ainsi qu'un prêtre nous a proposé de nous occuper des enfants du quartier. Et je suis devenue enseignante pour les enfants pauvres qui doivent travailler pour aider leur famille.

Ça a été la plus belle expérience de ma vie ! Et le début de l'organisation des enfants et adolescents travailleurs.

Nous étions une équipe de trois jeunes adolescentes. Nous vivions dans une maison avec une vingtaine d'enfants de la rue. On se levait à quatre heures du matin pour cuisiner, leur donner à manger avant qu'ils aillent travailler dans la rue : laver des voitures, vendre différents produits, aider au marché... Ensuite je me reposais un peu pour être faire l'enseignante à leur retour. Parfois très tard le soir, à minuit avec des bougies, je les aidais à faire leurs devoirs. Il fallait aussi les encadrer, les structurer. Un enfant dans le groupe peut s'ouvrir aux autres, partager ses problèmes et ses joies. Il est valorisé quand il voit qu'il y a d'autres enfants qui travaillent pour aider leur famille, acheter du matériel scolaire. Ces enfants ont l'envie de s'en sortir, ils sont responsables.

Ça a été mon travail jusqu'en 1990. Depuis 1982 cette organisation fait partie d'un mouvement international catholique (Midade) qui a son siège à Paris. L'esprit fondateur de cette organisation est belge, le cardinal Cardijn. Lorsque la fédération internationale à Paris m'a demandé de faire partie de leur équipe pour partager notre expérience, j'en ai parlé avec les enfants et ils m'ont dit : « Tu dois y aller ! ». Et je suis allée à Paris. Cela a permis de mettre en valeur les enfants, leur lutte au niveau local et international. C'était une expérience très riche. Car le thème du travail des enfants est encore en débat. Les enfants disent « Nous avons le droit de travailler ! » mais ils doivent pouvoir travailler dans des conditions dignes.

Après l'expérience de 4 ans à Paris, je suis retournée au Pérou pour continuer mon travail à l'école publique. Et après 8 années dans mon pays, je suis venue en Belgique pour suivre une formation en théologie. Ici, nous avons ici créé une association (BelgicaNNATs) qui continue à soutenir la cause des enfants au niveau régional, national et international.

Aujourd'hui, dans les pays d'Amérique Latine, le mouvement des enfants travailleurs existe encore. Il s'est développé même en Afrique et moi j'en suis fière. On a créé des maisons pour les enfants, des écoles, apporté du soutien aux familles. Et cela continue !

Dans ma vie, j'ai toujours accompagné les gens dans des situations difficiles qui veulent s'en sortir. Je les aide à les mettre en valeur. Mon message : ce n'est pas parce qu'on est pauvre qu'on ne peut pas y arriver. J'ai toujours fait partie d'associations. Même tout jeune, on peut transformer sa vie et celle des autres !

Le premier centre pluraliste de planning familial (Gisèle)

2021-10-28T07:23:00Z

Les années 60 témoignent d'un bouleversement des conceptions de vie familiale, professionnelle. Le contrôle de la fécondité est à l'ordre du jour. Celui-ci modifie les relations, les rôles de chacun au sein du couple, le modèle familial et la relation famille-société. A l'époque, se rassembler et dépasser les cloisonnements philosophiques sur ces questions conjugales et familiales, est un grand défi.

Mon engagement dans le premier centre pluraliste de planning familial date de 1968. Nous étions un groupe très motivé qui regroupait Jean Corbisier de la Ligue des familles, Monique Rifflet de la Famille Heureuse, le Chanoine de Locht du Centre Chrétien ainsi que Catherine Osterrieth. Cet engagement est le fruit de mon long parcours où, avec détermination, j'ai construit ma vie professionnelle et personnelle.

J'ai eu une enfance difficile. Ma mère étant gravement déprimée et mon père alcoolique et violent, ayant lui-même beaucoup souffert dans son enfance, j'ai dû « batailler » pour commencer mes études d'infirmière.
Juin 1947, j'allais avoir 14 ans… Je voulais arrêter mes études en « Coupe-couture » et devenir infirmière. Ma mère trouva l'énergie pour sortir de son lit et déclarer : « Ou tu continues coupe-couture ou tu vas travailler ». Voulait-elle me convaincre ou faire de moi une petite employée comme elle l'avait été dès l'âge de 14 ans ? Devant mon silence, elle me présenta quelques jours plus tard, vêtue d'une nouvelle robe, achetée au marché de la Place Saint Denis, au directeur d'une petite entreprise. Sans me donner la parole un instant, il me prit 15 jours à l'essai pour trier et classer ses documents et convint avec ma mère de mon salaire. Il ne m'associa à rien comme si j'étais sourde et muette ou encore une enfant incapable d'avoir des sentiments.

Le lundi soir, après ma première journée de travail, en larmes, je suis allée voir la supérieure de l'école de « coupe-couture ». Devant mon désarroi et ma détermination, elle me proposa de parler à ma mère et à une religieuse de l'école des Ursulines de Forest qui organisaient une classe d'humanités modernes, non payante. Cette classe regroupait plusieurs années et était tenue par une religieuse âgée. Nous n'avions aucun contact avec les jeunes filles de l'école payante. Son entrée était dans une autre rue… Le samedi suivant, à pied, je me rendis à la grille et je ressentis la colère et la honte de ne pas être dans l'école luxueuse mais je maintins ma décision. Je suis arrivée à convaincre mon amie et sa maman plus souple que la mienne. Elle téléphona à ma mère qui, du bout des lèvres, donna son accord. Pendant deux ans, j'ai vécu dans une classe d'une quinzaine d'adolescentes pas toujours faciles. Chacune, soutenue par la religieuse qui avait beaucoup de patience, travaillait selon son âge et son niveau. Notre classe était chauffée par un poêle à bois qu'il fallait charger toute la journée.… A midi, nous y réchauffions notre gamelle. Nous ne sortions guère de la classe. Séparées, par une cour, des gréco-latines de l'école payante, à l'uniforme impeccable et conduite généralement par un parent, nous exprimions notre jalousie par de nombreuses moqueries. Je devais prendre un bus puis un tram et ensuite un trolleybus pour me rendre à l'école…

Deux années plus tard, en juin 1949, après avoir bien réfléchi, j'ai arrêté mes humanités modernes pour commencer des études de puéricultrice aux Deux Alice. C'était l'étape vers mes études d'infirmière. Je n'avais pas l'âge requis mais j'ai réussi l'examen d'entrée et je fus acceptée. Nous étions au cours avec les infirmières de 1ère année. J'ai travaillé à 5 heures du matin en maternité et la nuit en pédiatrie : mettre les nouveau-nés au sein, les changer… soigner et surveiller les enfants malades, faire des piqûres, prendre la température, préparer et donner les biberons… Bref je travaillais comme une infirmière diplômée… et je me préparais à devenir professionnelle. A 18 ans j'ai commencé les études d'infirmière mais en 2ème année, contaminée par la poliomyélite, j'ai du abandonner mon rêve…

Avant la création du centre pluraliste et son installation rue de Stalle à Uccle, je faisais des animations à « Aimer à l'ULB » et je travaillais également, depuis quelque temps dans un autre centre de planning. Il nous a fallu quelques mois pour organiser le centre pluraliste. Nous avons ouvert officiellement ses portes, dans des locaux définitifs, le 7 octobre 1969. J'assurais une permanence trois jours/semaine, recevais en consultations conjugales, répondais au téléphone et fixais les rendez-vous. L'équipe comprenait gynécologue, juriste et assistante sociale. Chacun avait la clé et accueillait les personnes qui avaient une demande d'aide discrète. Les débuts furent difficiles. A Noël, nous avons partagé le contenu de la caisse qui n'était pas bien lourde…

L'intervenant, quelles que soient son opinion, ses interrogations, reçoit la souffrance des personnes et les aide à ne pas se sentir jugées et à prendre des décisions. Il est bien difficile de démêler la part de l'imaginaire, des réticences personnelles, des conditions sociales, du passé, des rêves qui s'écroulent, des réactions des parents… Etre enceinte à 16 ans, avoir encore un enfant alors que l'on tire le diable par la queue ou croire que la ménopause est là alors que c'est une grossesse, autant de situations de détresse auxquelles j'étais confrontée. Quel avenir pour ce petit, pour la maman, le couple, les autres enfants ?

Lorsque j'ai débuté, je ressentais surtout une solidarité avec cet enfant à naître, capable de se battre pour vivre… Je me suis interrogée sur mon enfance et sur mes premières grossesses. En 1956, alors que j'attendais un nouvel enfant et m'en réjouissais, un médecin d'une clinique catholique, en raison de mes problèmes de santé, m'avait proposé un avortement thérapeutique. Il faut dire qu'à l'époque la contraception se limitait à l'abstinence, le préservatif ou la bien aléatoire méthode Ogino. Ce retour sur mon histoire, sur mes luttes m'a permis de mieux écouter et de mieux comprendre les femmes, les couples et les jeunes. Plusieurs fois, dans ma 2 chevaux, à mes frais, j'en ai accompagné plusieurs en Hollande pour une interruption de grossesse. Le conseil d'administration voulait l'ignorer mais manifestait sa désapprobation vis-à-vis de mes prises de position. Et puis je m'absentais une journée laissant le centre à une accueillante bénévole… Ce travail oblige les intervenants à s'interroger sur leur enfance et sur leur rapport au couple, à la naissance, à l'avortement… Le Docteur Willy Peers, incarcéré en 1973 pour avoir pratiqué des avortements à la Clinique de Namur, disait volontiers : « Si l'enfant est seul, abandonné, il survivra peut-être mais il ne parlera pas, ne pensera pas, ne marchera pas… »

Pendant 35 ans, j'ai travaillé dans deux centres de plannings familiaux. Dans ces deux centres j'ai travaillé dans une équipe pluridisciplinaire respectueuse, attentive, tolérante, se mettant en question en équipe, dans les formations et les supervisions avec un psychanalyste. Depuis 1968, bien des choses ont évolué. A l'initiative de Marc Abramovicz, de Monique Rifflet et de moi-même, nous avons créé « La fédération des centres pluralistes ». Actuellement les 22 centres existants sont fédérés, ils sont reconnus par les pouvoirs publics et les équipes se sont étoffées.

Au fil du temps, les demandes se sont élargies : grossesse inattendue, décision d'un avortement, contraception, mais aussi les droits des jeunes, l'endettement, le deuil, le divorce… Les centres sont aussi sollicités pour des animations dans les écoles ou au centre sur la sexualité, l'homosexualité, l'éducation sexuelle…
Aujourd'hui, j'ai l'impression que les très jeunes ont un accès plus facile à la contraception. Ils peuvent en parler avec d'autres jeunes, et souvent avec leur maman. Mais cela ne veut pas dire que la sexualité est devenue simple. En apparence le jeune est surinformé mais ses peurs, ses questions sur l'amour, l'attachement demeurent. Le passage à l'acte non préparé, non protégé reste une réalité. Il peut se passer sans amour par simple désir de satisfaire l'autre, d'être « comme les autres »… Mais il existe des situations plus délicates : la petite sœur sollicitée par les grands frères, abusée par un père, un adulte étranger, ami de la famille… dans un contexte de silence, de souffrance…

Dans le planning familial, j'ai rencontré des personnes de tout âge, des jeunes en quête de leur identité sexuelle, des couples, des adultes souffrant d'une séparation, d'un décès, des familles recomposées avec les problèmes entre les enfants de deux lits… Tout ceci nécessite d'approcher la douleur de l'échec, de ne pas renoncer, de tenter de comprendre les contradictions, l'incompréhension de part et d'autre, d'entendre la souffrance de chacun. Tout ce travail peut aboutir à la séparation mais aussi à un dépassement de ses blocages et à une reprise du dialogue qui laisse place à des changements progressifs de chacun et à l'analyse de ses responsabilités.

Ce travail m'a permis de me développer comme personne et de construire un vrai trajet professionnel.

Je ne travaille pas ! (Lucile B.)

2021-10-03T07:59:00Z

Lors de la première rencontre avec un groupe, il est normal de se présenter : « Je suis femme au foyer », ou mieux encore « Je ne travaille pas » ! Ces petites phrases assassines m'ont toujours fait mal, m'ont attristée car j'ai travaillé, je travaille … Mais peut-être pas à faire ce qu'on imagine quand on peut dire : « Je travaille à l'extérieur de chez moi, je gagne ma vie », « J'ai un patron, des collègues », « Je n'ai plus le temps de rien faire à la maison », ce qui confère immédiatement un « statut ».

En 1961, dès la naissance de notre premier enfant, je pressentais que je ne retournerais pas au bureau. Je crois qu'en fait je n'ai jamais imaginé me partager entre la vie de famille et un travail. Evidemment, vivre avec un seul salaire, même s'il était confortable, nous a obligés à regarder la fin du mois avec un petit pincement au cœur, et à craindre les aléas de la vie : accidents, frais médicaux, de dentiste, pannes de voiture, etc… Mon mari estimait qu'il gagnait bien sa vie et qu'il fallait se débrouiller avec ce qui venait. Il a pu ainsi se permettre de déployer sa carrière, les problèmes familiaux étant assumés.

Les déplacements auxquels nous a exposés la carrière de mon mari m'ont coupée de toute velléité de m'échapper de la maison et m'ont obligée à me centrer sur les enfants qui, tous les dix-huit mois, changeaient de langue, de continent et d'habitat.

Finalement installée à Bruxelles, j'ai pris amplement ma part du travail dans une maison centenaire, avec jardin, et surtout avec nos trois enfants et un papa trop souvent absent. Des corniches du rez-de-chaussée aux grandes fenêtres du deuxième étage, je grattais, je peignais, je retapais. Les voisins me regardaient avec surprise et ne m'ont pas épargné les remarques. Perchée sur les rampes d'escalier, je blanchissais les plafonds, tapissais les murs, déplaçais le mobilier… « Aurais-tu épousé un singe ? » a-t-on demandé un jour à mon mari.

La réception des bulletins scolaires et les rencontres avec les professeurs étaient de mon ressort : les « Peut mieux faire » jetaient une ombre sur les vacances et allumaient mes colères. Les multiples décisions médicales et de dentisterie étaient prises sans consulter mon mari, et les enfants ont appris très tôt à se référer à moi seule. Le papa devint un peu un intrus quand il se préoccupait tout à coup des choses de la maison. L'un de nos fils avait une santé préoccupante et ma fille me disait il n'y a pas longtemps : « Je voyais que vous aviez des difficultés avec Bernard et je me suis écrasée »… Dans le feu de l'action, je ne me rendais pas compte qu'elle n'était pas épargnée. J'avais tout à décider, j'ai parfois trouvé la tâche lourde et les copains un peu malveillants disaient que « je portais la culotte ». Ah, le regard des autres !

Cependant, dès le début de notre mariage, nous avons pris des engagements extérieurs et bénévoles : préparation au mariage, groupes de catéchèse paroissiaux, association de parents, groupes de recherche dans une école secondaire et participation au PO, formation continue des adultes, Centre de Planning Familial, ...

J'ai monté chez moi un secrétariat où j'ai, entre autres, formé au travail une de mes belles-filles. Là j'ai pu donner le meilleur de moi-même en soutenant des petites entreprises qui démarraient, mettant en page des idées géniales, car les ingénieux n'ont pas toujours le sens pratique. J'ai soutenu et aidé des étudiants affolés qui n'en finissaient plus avec leur mémoire, et l'ordinateur tournait à plein régime. Rester en prise avec les jeunes m'a empêchée de vieillir trop vite et m'a obligée à apprendre les nouvelles technologies. Nous avions le feu sacré et il ne nous a pas quittés, nous donnons encore du temps au bénévolat.

Il n'en reste pas moins que mes enfants aussi me percevaient comme une maman « qui ne travaille pas ». Ils m'ont parfois demandé pourquoi je n'avais pas de profession et je sentais comme un reproche. Ils ne mesuraient pas le temps que je leur consacrais, trouvaient normal que j'emmène à la maison de vacances, pendant les congés scolaires, des cousins et des camarades dont la maman « travaillait ». « Tu peux venir quand tu veux » disaient-ils, et à toute heure je rencontrais des inconnus dans la maison. Mes enfants trouvaient cela chouette.

Je me suis souvent posé la question : et si j'avais « travaillé », qui aurait fait tout cela ? Je me suis enrichie de toutes sortes de façons, je suis devenue curieuse de la chose publique ou politique, je suis très attentive à ce qui se passe dans la vie courante, je me construis encore aujourd'hui. Travaillant à l'extérieur avec la même charge à la maison, comment aurais-je fait pour concilier mon intérêt personnel et l'intérêt familial ?

Finalement, j'ai mal vécu les questions et les remarques, y compris dans la famille, du type « On sait que tu n'as rien à faire ! » Il y avait du mépris. Je n'entrevois pas de solution idéale mais je me défends : j'ai énormément travaillé mais pas dans un bureau.

Qui est gagnant ? Je ne sais, et je ne désire pas porter sur les autres le jugement qu'on m'applique. Je traîne une colère mais je ne sais à qui ou à quoi elle s'adresse. Si c'était à refaire…

Un combat syndical au féminin (Danielle G.)

2021-10-03T07:57:00Z

1979 ? La mémoire me fait défaut. 1980 ? Peut-être… Cela fait maintenant près de 10 ans que je travaille dans la même institution. A plusieurs reprises, mon chef de service a demandé pour moi une promotion. Mais rien ne vient. Je ne m'en inquiète guère la première fois ni la deuxième estimant que, sans aucun doute, d'autres ont des mérites bien supérieurs aux miens et qu'on ne peut satisfaire tout le monde. Au troisième refus, je commence à me poser de sérieuses questions. Serais-je si nulle ? Pourquoi un tel et un tel et pas moi ?

Je décide de rencontrer le responsable de la commission qui accorde les promotions. Je le connais un peu, nous avons de bonnes relations. Son bureau est dans le même couloir que le mien, ça facilite les choses. Accueil cordial, explications feutrées dans un premier temps : « Non Madame, vous n'avez pas démérité, mais vous savez, il y a beaucoup de demandes et peu d'élus. Et puis l'état de nos finances ne nous permet pas de faire ce que nous souhaiterions. » Puis, ce monsieur très affable consulte ces dossiers, me regarde et, dans un accès de sincérité, me dit : « Vous savez, en commission des promotions, nous avons une liste sur laquelle nous devons nous prononcer. Quand nous voyons sur cette liste une femme et, qui plus est, à temps partiel, nous passons. Ce n'est pas prioritaire ». C'est un choc. Violent. Ce monsieur semble croire vraiment à ce qu'il dit, même s'il me paraît un peu gêné aux entournures. Impression fugitive…

Je suis fixée sur mon sort… et effrayée. Je découvre un aspect que je n'imaginais même pas. Que faire ? J'en parle autour de moi, à d'autres femmes, et je découvre la dure réalité : être une femme au travail n'est pas une sinécure. Après quelques hésitations, je décide de m'engager au syndicat. Décision qui ne va pas de soi pour quelqu'un comme moi, issue de la bourgeoise catholique bien-pensante d'un bassin industriel où l'on vilipende volontiers les syndicalistes. Qu'importe, je franchis le pas de ce qui sera pour moi un des plus beaux apprentissages de toute ma carrière, une des expériences les plus marquantes.

Je « milite », je m'engage dans plusieurs conflits difficiles. Ils ne manquent pas. L'institution est en pleine tourmente et se restructure, se redéploie comme on dit pudiquement. La situation des femmes continue à me préoccuper. Au syndicat, je prends conscience de bien des choses et entre autres d'une discrimination importante dénoncée à plusieurs reprises déjà. Depuis 1969, l'institution verse aux chefs de ménage d'une partie de son personnel des allocations familiales complémentaires relativement importantes. Or, à cette époque, la majorité des chefs de ménage sont des hommes. C'est donc eux qui, à plus de 90%, bénéficient de ce complément de salaire. On compte sur les doigts d'une main les femmes chefs de ménage qui le reçoivent.

Une déléguée syndicale, Francine P., et moi-même décidons d'agir. La délégation rencontre le banc patronal qui reconnaît que la situation n'est pas normale mais qui résiste. Et pour cause ! Un des membres du CA est également administrateur dans une société où se pose le même problème. « Pensez-vous, Mesdames, si on vous accorde cela, il faudra l'accorder à toutes les femmes ! Nous n'en n'avons pas les moyens. Ce serait ouvrir la boîte de Pandore... » Nous, de Pandore, on s'en f… ! Un enfant doit être égal à un enfant. Mon fils, Sébastien, a autant droit à ces allocations qu'Arnaud, le fils de mon collègue masculin.
Nous hésitons sur la marche à suivre. Nous tentons encore la négociation mais en vain. Alors, fin 1985, avec le soutien de collègues y compris masculins et malgré certaines résistances, nous déposons plainte pour discrimination indirecte. Nous sommes 2 au départ, puis 15, puis 117… La machine est lancée, elle ne s'arrêtera plus. Mais nous n'imaginions pas que notre parcours de combattantes serait si long ! Il aura fallu 11 ans de démarches, justifications, explications, négociations. 11 ans de procès, plaidoiries, remises de séances et lenteurs juridiques. 11 ans de patience pour qu'enfin, nous obtenions gain de cause. Une convention collective est signée début 1997. A partir de ce moment, les allocations familiales complémentaires seront étendues à tous les enfants des membres du personnel concerné, qu'ils soient hommes ou femmes, chefs de ménage ou pas.
Victoire collective de la détermination et de la patience !

Et votre promotion, me direz-vous ? Inutile de vous expliquer que je cumulais désormais toutes les tares. Femme, mère de famille, travailleuse à temps partiel et déléguée syndicale… Il n'en fallait pas davantage, mon cas était désespéré ! Ayant appris mon engagement syndical, mon chef de service de l'époque m'avait d'ailleurs avertie : « Maintenant que tu es déléguée, tu peux être certaine que je ne demanderai pas de promotion pour toi ! ». Toutes ces « qualités » m'avaient reléguée pour longtemps encore au bas de la liste des « promotionnables ». J'y eus enfin droit fin 1992, après 23 ans de carrière. Mais qu'importe. Le combat que nous avions mené collectivement valait bien cela. Ces engagements syndicaux m'avaient permis de vivre des moments de solidarité qui dépassaient toutes les promotions.

8 mars 2012. Journée internationale de la femme. Je lis dans le journal Le Soir sous la plume de Béatrice Delvaux : « La place des femmes et le respect et l'égalité qu'on leur doit sont toujours une exigence. Longtemps, nous avons misé sur l'émancipation et l'éducation pour que les choses bougent. Or, on se rend compte que sans lois, sans quotas, nombreux sont encore ceux, hommes et même femmes, à nourrir plus de doutes dès lors qu'ils doivent promouvoir ou rémunérer une femme. »

La partie n'est pas encore gagnée…

Construire un lieu thérapeutique en autogestion : une aventure ! (Andrée W.)

2021-10-03T07:56:00Z

Sans la reconnaissance humaine de la folie, c'est l'homme même qui disparaît.
François Tosquelles

4 mars 1974, nous ouvrons la Ferme du Soleil… Au flanc d'une colline du Pays de Herve, la maison est là, prête pour accueillir les dix premiers enfants âgés de 3 à 14 ans. René, Bertrand, Julie, Jean,… je les revois en ce premier jour tout aussi inquiets que leurs parents et nous… L'inconnu, une première séparation, de nouvelles rencontres, la mise en œuvre de nos choix thérapeutiques… Notre projet de psychothérapie institutionnelle va vivre et nous allons découvrir, dans le quotidien, l'alchimie d'un groupe qui se constitue… L'équipe de base s'est élargie et nous sommes neuf à commencer le travail. Le projet, devenu réalité, existe depuis 40 ans et les évolutions (création d'un centre de jour et d'un centre de thérapie familiale) n'en ont pas modifié les fondamentaux ni dans le travail avec les enfants et les familles, ni dans l'organisation des prises de décisions.

Cela fait quatre ans qu'Etienne et moi en avons rêvé. Les travaux de Bruno Bettelheim nous ont orientés ainsi que les travaux de l'antipsychiatrie et de la psychothérapie institutionnelle… Quel plaisir de lire les travaux de Tosquelles, Laing, Oury et bien d'autres… d'échanger jusqu'à pas d'heures… de construire ensemble une institution que nous voulons « révolutionnaire ».
Avant d'étudier la psychologie à l'UCL, j'avais fait une première année à l'Ecole d'Educateurs spécialisés de Liège. Elle s'était ouverte en 1958 et développait, déjà à l'époque, des pratiques d'apprentissage centrées sur le travail de groupe et sur la personne de l'apprenant. Dès la fin de la licence, j'y avais été engagée, malgré mon jeune âge, comme formatrice. Je travaillais aussi au Centre d'aide éducative qui avait ouvert une petite unité de jour pour des enfants autistes et psychotiques. C'est là que j'ai fait, tout en m'engageant dans une psychanalyse, mes premières expériences de psychothérapeute d'enfants. Je vivais dans un climat de liberté de penser, d'innover, de transformer les modes d'action avec les personnes en souffrance.

Nous avons constitué l'association avec deux collègues de l'école. Nous étions jeunes, j'avais 28 ans, Etienne Dessoy 30, Sylvie Goffin 26 et Michel Thiteux 24. Nous n'avions rien, pas un centime, mais nous avions l'intime conviction que nous pouvions développer un projet qui serait autogéré, où les décisions seraient prises par les travailleurs, par les personnes engagées dans le travail, où chaque personne, quelle que soit sa fonction, médecin, éducateur, cuisinière, personnel d'entretien, aurait le même pouvoir dans les décisions de gestion. Notre projet se voulait thérapeutique mais aussi politique. Pendant mes études à Louvain, j'ai fait du syndicalisme étudiant et je participais avec d'autres à un mouvement de gauche. C'était l'époque des jeans et des pulls noirs, de Sartre, Marx, Marcuse et bien sûr, en tant que psychologue, de Freud. C'était le temps de longues soirées où le thé et le vin arrosaient nos échanges, où Ferré, Brassens, Brel, Anne Sylvestre, Barbara, résonnaient dans nos nuits.

Nous voulons construire un lieu où tout sera centré sur un cadre de vie où les enfants et les adultes seront à l'écoute les uns des autres, où les adultes prendront le temps de comprendre chacun et où les règles seront centrées sur l'espace et le temps et non sur des règlements, très souvent abscons… Les enfants seront libres d'aller et venir… pas de portes fermées si ce n'est pour les personnes extérieures, les repas seront certes à heure fixe mais si un enfant ne mange pas, la cuisine avec son frigo sera toujours ouverte, des ateliers seront organisés mais si un enfant n'arrive pas à y être, un adulte sera à proximité, un lieu où les symptômes ne seront pas sanctionnés mais où nous essayerons de donner du sens et de mettre en place des relations « soignantes ». Un psychiatre liégeois à qui j'expliquais le projet m'a dit « Mais c'est la psychiatrie de l'an 2000 que vous voulez ! Vous verrez, il ne faudra pas un mois pour que vous fermiez les portes ». Quarante ans ont passé et les portes sont toujours ouvertes…

Pendant trois ans, nous avons cherché un lieu dans la région liégeoise : vieille ferme à rénover, château à l'abandon vendu, à l'époque, pour une bouchée de pain… Mais nos moyens financiers n'étaient pas suffisants… L'oncle de Sylvie, qui avait une petite ferme à Soumagne, a accepté de nous la vendre « pas cher », ma mère a mis un bien en hypothèque et j'ai fait un crédit… Notre force de conviction soulevait des montagnes… Un architecte, Louis Leroy, a accepté de nous suivre dans nos rêves. Il a lu, visité avec nous des institutions en Hollande et en Belgique, discuté des plans pendant des heures et pourtant nous n'avions que notre enthousiasme et notre volonté comme pour toute ressource.

Trouver les fonds, une part importante de l'aventure… Au départ, une collecte au Standard nous a donné les moyens d'imprimer des autocollants, un grand soleil dessiné par Sylvie : 20 francs (0,50 euro) multiplié par… Nous avions besoin de 4 millions (125.000 euros)… pour construire l'internat, rénover partiellement la vieille ferme et assurer un an de fonctionnement. Une famille qui souhaitait que nous accueillions leur fils, effrayée par nos petits moyens, nous a mis en contact avec le directeur du journal « la Meuse » et une grande vente de « soleil » nous a permis de réunir près de la moitié de la somme… Pendant 4 ans, nous avons vendu des crêpes et des brochettes aux 24 heures de Francorchamps, participé à des foires où nous vendions des aquarelles peintes par Sylvie, où des artistes vendaient des œuvres et nous versaient les bénéfices… Autour de notre groupe, un réseau d'amis s'était constitué et l'impossible était devenu réalité. Je n'ai pas de mots pour évoquer tous les petits gestes, les heures de partage, de fatigue, les angoisses, les moments hilarants vécus dans cette recherche d'argent : notre camionnette bleue défilant avec la caravane publicitaire du circuit car nous étions arrivés, après sa fermeture, avec toute la viande … une vente d'autocollants, dans un Rotary, où, après notre passage, une dame au décolleté plongeant nous a pris le panier des mains et est passée à nouveau entre les tables… Elle en a vendu le double…

Nous avons « tout » fait… Je me souviens du premier chantier international des compagnons bâtisseurs où Sylvie et moi avons dû, de manière imprévue, faire face à l'organisation du chantier et aux travaux de rénovation de la vieille ferme : installer l'eau, organiser les démolitions, trouver une bétonnière, faire du ciment, monter des murs tout en veillant à l'intendance et à l'animation… Heureusement mon père surveillait les travaux et calculait les « poutres de béton »… Que de fatigue mais aussi que de rires… Plus tard, Etienne et Michel réaliseront les châssis de fenêtres, les meubles des chambres, la structure du salon en copiant des modèles de Roche et Bobois. Sylvie et moi, nous étions mandatées pour aller à Liège, prendre les dimensions avec nos mains, nos bras… A la machine à coudre, nous avons piqué les coussins, les tentures… J'ai appris à maçonner, plafonner, à utiliser les ciseaux à bois,… J'ai découvert le plaisir du travail manuel, plaisir qui ne m'a jamais quittée. Pendant 4 ans nous avons vécu tous nos loisirs à faire vivre le projet.

Dans le même temps, nous devions présenter le dossier à la Santé Publique, obtenir les subsides à la création et les garanties que notre projet serait pris en charge au niveau du fonctionnement. L'accueil avait été très positif, la Santé Publique a accepté de subventionner la construction à concurrence de 40% et nous promettait un changement des normes d'encadrement à la mesure de notre projet. L'époque mettait en cause les grosses structures institutionnelles. La psychiatrie de l'enfant et la prise en charge des personnes en souffrance affective s'orientaient vers de nouvelles formes. Les petites structures voyaient le jour et étaient privilégiées dans les options politiques. C'était une époque de foisonnement d'idées, de recherche d'alternatives… Les expériences nouvelles étaient bienvenues et encouragées. Cependant, après quelques mois de fonctionnement, nous devrons mener un nouveau combat car les normes d'encadrement annoncées seront revues à la baisse… Avec d'autres petites institutions et avec le soutien de parents, nous nous engagerons dans un conflit avec le ministère de la Santé Publique et après deux mois de luttes nous obtiendrons gain de cause par le passage à l'Institut National d'Assurance Maladie et Invalidité (INAMI) et l'intervention des mutuelles. C'était cela ou la fin du projet. Pour l'équipe, il était hors de question de travailler dans les conditions d'encadrement proposées. Ce fut un moment intense où le fait d'être en autogestion nous a donné une force inestimable dans les négociations. Nous avons décidé de nous donner un préavis et de continuer de travailler comme bénévoles tout en étant au chômage… Ce fut un argument de poids !

C'était une époque de transformation des mentalités… J'y ai vécu des moments intenses tant au niveau professionnel qu'affectif. J'y ai découvert la puissance du travail en équipe et l'obligation interne de la formation permanente avec ce qu'elle comporte d'analyse et de réflexion sur ce que « je » mets en œuvre dans les relations à l'autre. Encore aujourd'hui, cela me paraît indispensable pour travailler avec des personnes en difficultés et pour cheminer dans notre société.