Ages et transmissions

Newsletter – 14 oct. 2021

Sylvie (A&T) — 2021-10-14T07:46:50Z

Voici les prochains rendez-vous à noter dans votre agenda. N'oubliez-pas de vous inscrire !

Participer à un atelier philo avec une classe de 5ème primaire : les mardis 9 et 23 novembre de 13h30 à 15h10, à l'école Saint Augustin (16, avenue Saint Augustin à Forest). Pas besoin d'être expert en philo pour apprendre à se poser des questions essentielles et tenter ensemble d'y apporter des réponses. Inscriptions chez sylvie agesettransmissions.be

Rencontrer des primo-arrivants : le lundi 15 novembre de 9h30 à 12h30, chez VIA rue Kessels 14 à Schaerbeek. Cette fois, nous rencontrerons un groupe de femmes parlant bien le français et venant de tous les continents : Salvador, Serbie, Albanie, Turquie, Guinée, Maroc, Côte d'Ivoire, Hongrie, Pakistan. Inscriptions chez sylvie agesettransmissions.be

Envie de rencontrer la jeune génération au travers de notre histoire ? Inscrivez-vous à la séance d'infos du 17 novembre (10h à 12h30), au 20 rue Belliard. Cette année, nous nous rendrons dans 3 classes de 4e,5e et 6e primaire pour proposer nos rencontres "mémoires pour demain" sous une nouvelle formule. Il s'agira d'explorer avec chaque classe, en trois rencontres, le passé, le présent et l'avenir. Inscriptions chez marie agesettransmissions.be

Découvrir des livres : le mardi 16 novembre (entre 10h30 et 12h30) ou le jeudi 25 novembre (entre 10h30 et 12h30) au 20 rue Belliard. Chacun présente 1 ou 2 livres lus et particulièrement appréciés. Ces livres (pour adultes) sont des essais, romans, biographies et traitent d'un sujet de société … en savoir + Inscription chez michele agesettransmissions.be

Rejoindre l'équipe de Lire à 2 à Koekelberg : nous recherchons 4 à 5 bénévoles supplémentaires pour lire des albums jeunesse avec des personnes du Collectif alpha de Molenbeek. Les rencontres ont lieu tous les 15 jours, les mardis de 13h à 15h à la bibliothèque de Koekelberg (28 rue des Tisserands, métro Etangs Noirs). Contactez sylvie agesettransmissions.be

A bientôt !

Marie, Michèle et Sylvie

Devenir membre cotisant

Sylvie (A&T) — 2021-10-05T12:23:35Z

En devenant membre cotisant :

vous nous permettez de renforcer et de diversifier notre action et notre réflexion

vous serez informés par mail de nos activités et de nos réunions

Il suffit pour cela de verser sur le compte d'Ages & Transmissions (siège social : 194/2 rue Konkel 1200 Bruxelles)
IBAN : BE20 3101 2443 8356 (BIC : BBRUBEBB)

la somme de :

- 15 € comme membre cotisant ou

- 20 € comme membre cotisant de soutien

en mentionnant en communication "membre cotisant".
Attention, si vous êtes nouveau ou nouvelle, envoyez en plus un mail à sylvie agesettransmissions.be

Missions-Valeurs

Sylvie (A&T) — 2021-09-23T10:53:27Z

Notre finalité

Promouvoir à Bruxelles l'utilité sociale et l'engagement des aînés :

en participant à la construction d'une société plus solidaire et ouverte à toutes les générations et cultures
en permettant à chacun, quels que soient son âge et ses origines, de trouver sa place
en luttant contre les stéréotypes, le racisme et les extrémismes

Nos missions

Soutenir l'apprentissage du français et de la lecture, outils d'émancipation et de lien social
Créer des lieux de dialogues et d'échanges permettant de rencontrer l'autre, à la fois semblable et différent
Recueillir et transmettre des récits de vie qui soient des clés pour comprendre le passé, le présent et construire l'avenir
Former les seniors et les autres acteurs des projets à : mieux comprendre le monde dans lequel ils vivent et contribuer à plus de citoyenneté, solidarité, justice sociale, émancipation et vivre ensemble

Afin de mener à bien ces activités, nous travaillons avec de nombreux partenaires : écoles primaires, secondaires, supérieures, centres d'alphabétisation, de français langue étrangère (FLE), bureaux d'accueil pour primo-arrivants, bibliothèques, communes, centres communautaires, associations culturelles et d'éducation permanente, …

Nos valeurs – notre ADN

Pluralisme - Réciprocité - Transmissions

Participation citoyenne - Solidarité

Bienveillance - Ecoute - Empathie - Tolérance

Esprit critique - Pensée complexe

Créativité - Convivialité

A la rencontre des Belges (partenariat Eyad - terminé)

Sylvie (A&T) — 2021-09-23T08:30:17Z

Suite à la diffusion de la vidéo « Où sont les Belges ? » (EYAD ASBL), des seniors d'Ages et Transmissions partent à la rencontre de femmes apprenant le français à l'asbl Eyad.

Quelques moments parmi d'autres ont été captés dans une capsule vidéo : des moments de partage en sous-groupe, la visite d'une expo à la Maison des Arts de Schaerbeek… L'idée centrale est que « quand on dialogue avec quelqu'un de différent, on apprend de l'autre ! ».

Contexte du projet

L'asbl Eyad est est située dans un quartier de Saint Josse parfois surnommé « La petite Anatolie » pour sa forte population d'origine turque.

Partant d'un constat récurrent : « En venant habiter en Belgique, nous pensions côtoyer beaucoup de Belges mais on en rencontre finalement très peu », les participantes aux tables d'expression citoyenne d'Eyad ont cherché avec humour à comprendre où ils se cachaient. En 2017, elles ont réalisé une petite vidéo « Où sont les Belges ? » qui présente leurs réflexions et leurs représentations de la société belge. « Quelles sont vos traditions ? Qu'est-ce qui vous fait vibrer ? Quelle est votre histoire ? » sont quelques-unes de leurs questions aux Belges.

Un solide appel du pied pour titiller les seniors « belgo-belges » d'Ages et Transmissions et partir, en 2019, à la découverte les uns des autres !

Nos objectifs

Ages et Transmissions avait déjà établi par le passé plusieurs partenariats ponctuels avec Eyad. Cette fois-ci, il s'agissait de développer ensemble un projet de rencontres sur 6 séances permettant de lever le voile mutuellement sur nos façons de vivre et sur ce qui anime nos vies. Avec un défi supplémentaire : réaliser une trace audio-visuelle de 5 min qui fasse suite à la capsule « où sont les Belges ? », une sorte d'épisode 2.

Notre objectif à travers celle-ci ? Visibiliser ce type de projet et donner envie à d'autres de vivre l'expérience de la rencontre interculturelle. Passer le message que certains Belges d'origine et personnes d'origine immigrée sont demandeurs de rencontre et que celle-ci est possible et riche, même s'il faut parfois créer des lieux et des dispositifs particuliers pour faciliter cette rencontre.

Actualités d'Ages et Transmissions N°8 - 27 août 2021

Sylvie (A&T) — 2021-08-20T10:04:38Z

Cher.e.s membres et sympathisant.e.s d'Ages & Transmissions,

Nous espérons que l'été vous a offert quelques belles bulles d'oxygène. Plus encore que les années précédentes, nous attendons cette rentrée avec impatience. Voici quelques rendez-vous à noter à votre agenda. N'oubliez-pas de vous inscrire !

• Rencontrer des primo-arrivants originaires d'Inde (6 personnes), Russie, Cameroun, Nigeria et Yemen : le jeudi 16 septembre de 9h30 à 12h30, chez VIA rue Kessels 14 à Schaerbeek. Comme il s'agit d'un groupe anglophone, la rencontre se déroulera avec l'aide de traductions. Inscriptions auprès de sylvie agesettransmissions.be

• Réunion d'info sur le coup de pouce en écoles primaires : le lundi 20 septembre à 10h rue Belliard 20. Nous recherchons de nouvelles recrues pour soutenir l'apprentissage du français dans les écoles primaires, parlez-en autour de vous ! Inscription souhaitée auprès de marie agesettransmissions.be

• Assister à la pièce de théâtre « Ma Andi Mangoul » : le mardi 21 septembre à 12h40 à Bozar. Salim Haouach monte sur scène avec son père Ahmed pour revenir sur une expérience inédite que ce dernier a mené à la fin des années 80 : l'apprentissage de la langue arabe à destination des gendarmes belges.
Inscriptions auprès de sylvie agesettransmissions.be. PAF demandée : 6 euros.

• Rencontrer des jeunes de la Sainte Famille d'Helmet (5ème, 6ème secondaire, formation qualifiante d'agents en éducation) : les lundis 25 octobre et 8 novembre de 14h à 16h30, rue Chaumontel 9 à Schaerbeek. Pour parler d'amour hier et aujourd'hui, entre autres sur base de textes de notre nouveau recueil d'histoires vécues. Inscriptions auprès de sylvie agesettransmissions.be.

Les bénévoles des projets « coup de pouce », « Lire à 2 » et des tables de conversation seront recontacté.e.s prochainement pour organiser la reprise des activités.

A bientôt !

Marie, Michèle et Sylvie

Une passion pour la couture (Anne)

Sylvie (A&T) — 2021-02-05T13:44:09Z

Souvent j'ai en tête l'image d'un morceau de tissu. La dernière fois, ce tissu ou plutôt une « chute », je l'avais touché, j'en avais évalué sa fluidité ou rigidité. J'y avais déjà coupé la doublure de mon imper. Petit à petit se dessine un modèle de chemise. Dès que j'ai l'occasion, je monte dans « mon atelier ». Alors le motif, les couleurs, le métrage je les vois en chemise sur Hadrien, mon petit-fils. A ce stade, j'ai déjà vidé mon esprit d'un bon nombre de pensées négatives et mon corps d'une quantité non négligeable de stress.

Jusqu'au prochain moment "couture", la chemise trottera dans ma tête, les modèles défileront. Dès que possible, je fouillerai l'étagère croulant sous le poids des magazines de couture. Je pourrai reprendre un patron déjà utilisé. J'opte rarement pour ce procédé non pas que je rejette la facilité mais j'aime faire d'autres expériences, d'autres apprentissages.

Le patron choisi, je décalque les pièces nécessaires. Arrivent alors les moments palpitants : placer les pièces du patronage sur le tissu. Verdict : Il manque du tissu. Soit j'abandonne mon idée, soit j'envisage un autre modèle sans poche, sans col ou avec manches courtes.

L'image mentale de la chemise défile. Je suis dans ma bulle. Je chercherai dans ma caisse-tissu un morceau d'imprimés rigolo mais assorti. J'y couperai la poche, le col ou les parementures dans cet imprimé.

La réalisation est proche. L'appel de l'atelier devient de plus en plus fort : une heure par-ci, une demi-heure par là. J'assemble les pièces. Je choisis la couleur du fil, teste une ou deux couleurs. La machine se met en action. Je fignole, je surpique dans une autre couleur. Je suis parfois un peu sous-pression : j'ai hâte de voir la chemise réalisée.

Je ne peux pas la finir… je n'ai pas de boutons et raisonnablement, Hadrien doit l'essayer.

Finalement, cela me donnera encore une occasion de vider mon esprit en imaginant le mode de fermeture : boutons ou pressions ! Cette fois-ci, j'ai expérimenté les pressions de couleur.
La chemise réussie met en valeur Hadrien ou Hadrien met en valeur la chemise, question de point de vue.

A l'heure des inscriptions pour l'année 2018-2019 à l'atelier couture, je me penche une nouvelle fois sur cette activité qui occupe une partie de mon emploi du temps. Si j'ai régulièrement cette réflexion, peut-être est-ce parce que coudre a été longtemps considéré comme une des multiples tâches ménagères dévolues aux femmes. Non pas que je ne veuille pas accomplir des tâches ménagères, je dois encore me convaincre que je n'ai pas passé du temps à des futilités. Et d'ailleurs, pourquoi ne pourrait-on pas passer son temps à des futilités ?

Si j'ai acquis un certain savoir-faire à l'atelier, je me rends compte que coudre c'est plus que de la technique. C'est toucher, manipuler de la matière naturelle ou synthétique. C'est faire sortir un objet de ces matières. C'est tout simplement créer. Et contre toute attente, coudre est devenu ma séance de relaxation. Coudre me procure une sorte de bien-être, de paix intérieure. C'est en quelque sorte ma séance de « yoga » ou de « pleine conscience » (avec tout le respect que j'ai pour ces activités).

Et donc, je continuerai à coudre. Je voudrais arriver à créer un vêtement du dessin à la réalisation. Au fond de moi, j'aimerai aussi créer l'imprimé du tissu.

Je suis infiniment reconnaissante à mon institutrice de 3ème primaire à Forest et ma grand-mère paternelle de m'avoir transmis cette technique. Vais-je transmettre cette technique à d'autres ? L'avenir le dira.

Berlin juste avant la chute du mur (Bernadette)

Sylvie (A&T) — 2020-12-11T14:03:43Z

Ce mois de novembre de 1989, un événement historique a marqué ma vie : le « Rideau de fer » tombait. Le hasard m'avait amenée à Berlin juste avant la chute du mur…

Novembre 1989. Nous avons décidé de quitter Bruxelles pendant quelques jours, de partir à la découverte d'une ville riche en histoire. Depuis longtemps je souhaitais voir Berlin !

Au départ ce devait être une escapade culturelle.

Nous voilà partis, en train de nuit, traversant l'Allemagne de l'Ouest et de l'Est. Vers une heure du matin, en cours de route, nous sommes soudainement réveillés par la Police des Frontières : contrôle d'identités, de passeports et autres documents de voyage. Après ce premier contact, froid et plein de suspicion à la frontière des deux Allemagne, notre train arrive à Berlin-Ouest.

Il est six heures du matin ; trop tôt pour descendre à l'hôtel que nous avions réservé.

Nous déposons nos sacs à la consigne et décidons de partir à la découverte de la ville en sautant dans le premier tram qui passe devant la gare, sans destination précise ! Avec, pour seul objectif, nous laisser conduire au gré du tram. Une bonne demi-heure plus tard, nous arrivons en bordure d'une forêt au sud de Berlin, dans une petite clairière. C'est le terminus. Une très belle journée d'automne s'annonce.

A notre surprise, nous constatons que nous sommes arrivés dans le secteur américain. Nous prenons le temps de nous rendre à pied jusqu'à un petit pavillon de chasse que nous apercevons au loin, puis de nous promener dans ce quartier, « américain » comme en attestaient quelques petites bannières étoilées. Pas un chat en ce début de week-end de la Toussaint. Pendant cette balade matinale, nous apercevons de grosses citrouilles à l'entrée de quelques maisons. Des citrouilles, témoins tranquilles d'un soir d'Halloween, tradition populaire américaine qui semble avoir été importée jusqu'à ce quartier de Berlin-Ouest.

Cette excursion improvisée, à l'aube de notre premier jour de voyage, nous rappelle que nous sommes en « Zone libre », mais entourés d'un mur de fer … Des images de la guerre froide et de la construction du mur (en 1961) nous reviennent à l'esprit.

Nous décidons de nous rendre au « Check Point Charly », l'un de ces postes-frontières qui permettaient le passage, au compte-gouttes, entre le secteur Ouest et le secteur Est. Le petit musée, situé juste à côté, nous impressionne. Là, sont exposés des objets, des photos et des récits de nombreux citoyens allemands qui avaient décidé de fuir l'Est pour se rendre en zone libre, seuls ou en famille. Certains avaient réussi dans leur tentative d'évasion, d'autres y avaient laissé leur vie. Ce sont des témoignages tragiques ou rocambolesques, des destins de familles séparées ou divisées.

Nous décidons alors de changer le programme de notre voyage et de nous rendre à Berlin-Est. Après avoir acheté un visa d'un jour qui nous permet d'y aller, nous partons en métro le lendemain avec l'objectif premier de visiter « l'île aux Musées » le long de la rivière Spree. Mais les choses ne se passent pas comme nous le souhaitions. Car, dès notre arrivée sur le quai, en sous-sol, nous devons attendre l'autorisation de sortir de la bouche du métro. Nous sentons qu'il y a un peu de flottement dans l'air, un peu de tension aussi. Après trois longues heures d'attente debout, nous sommes, avec tous les voyageurs de la rame, refoulés, sans explication, vers Berlin-Ouest. Nous savions bien sûr que des mouvements de contestation se déroulaient de l'autre côté du « Rideau de fer » depuis plusieurs mois, et dans de nombreuses villes de l'Allemagne de l'Est. Mais nous ne savions pas que les événements se précipitaient.

De retour en zone libre, un peu dépités, nous décidons de racheter un visa d'un jour pour visiter le secteur de Berlin-Est dès le lendemain, tôt dans la matinée. Cette fois, nous réussissons à passer les contrôles sans difficulté.

La matinée est froide et grise et les rues bizarrement vides. Sans doute est-ce dû à l'heure très matinale du samedi. Et sans nous attarder, nous nous dirigeons vers le quartier des musées, car nous tenions à voir la collection d'art byzantin du Bode-Museum ainsi que la collection d'antiquités du musée de Pergame et sa magnifique porte d'Ishtar (Babylone).

En chemin, nous sommes étonnés de croiser deux très jeunes soldats en uniforme. Accoudés nonchalamment au bastingage du pont de la rivière Sprée, ils semblent attendre, comme dépassés par des événements, comme étrangers à ce qui se passe autour d'eux. Plus tard, nous comprendrons la raison de cette impression de « flottement ».

La visite des deux musées nous surprend aussi. Il n'y a quasi aucun touriste, seul un très discret fonctionnaire à l'entrée, comme abandonné de tous…

Deux heures plus tard, poursuivant notre visite de la ville, nous arrivons à proximité de l'Alexanderplatz. Les rues sont toujours vides et l'atmosphère toujours aussi étrange. Nous apercevons soudain au détour d'une rue, une énorme foule en marche et comprenons que des bouleversements sont proches. Nous voici au milieu d'une marée humaine, une longue vague de fond, d'hommes et de femmes, des représentants de l'opposition, des dissidents, des groupes défendant les Droits de l'Homme, des personnes âgées, des familles, de nombreuses familles avec enfants, brandissant des slogans et des pancartes « Wir sind das Volk“ (« Nous sommes le peuple »). Des milliers de manifestants défilent sous nos yeux, sur des kilomètres, réclamant libertés et réformes politiques.

Ce jour restera pour moi un souvenir fort et émouvant d'un monde qui basculait...

A notre retour à Bruxelles, nous apprenons qu'un million (!) de marcheurs a participé à cette dernière manifestation. Le « Rideau de fer » se fissurait… Cinq jours plus tard, le 9 novembre, la chute du mur marquait la fin d'un monde divisé en deux camps.

Un accouchement sans douleur (Jeannine)

Sylvie (A&T) — 2020-12-11T14:02:45Z

En 1963 je suis enceinte. Un bébé va grandir dans mon ventre. Je suis heureuse. Mais inquiète tout de même. Je vais pour la première fois à l'hôpital Saint Pierre, à Bruxelles. Autour de moi, les dames racontent leurs expériences. La plupart des explications ne sont pas très rassurantes.

Le mien est né deux mois trop tôt ; j'ai été malade tout le temps ; j'ai fait de l'infection postnatale ; j'ai été déchirée ; on a utilisé les forceps ; je n'ai pas pu nourrir mon bébé…

Les récits se succèdent. J'envisage le pire. Mais le gynécologue me rassure :

Madame vous avez de la chance. Maintenant nous pratiquons des accouchements sans douleur ! Vous suivrez la nouvelle méthode, tout sera facile.

Sans douleur ! Il est catégorique. Je le crois, je suis ravie. Quand j'en parle autour de moi, on doute un peu. Mais on ne demande qu'à y croire. Je vais donc suivre des cours de gymnastique à Saint Pierre. Nous sommes plusieurs jeunes femmes. Le ventre gonflé. On nous explique comment respirer, se relaxer, pousser pour expulser le bébé. Nous respirons comme les petits chiens. Massages et détente sont au programme. On nous montre les soins au nourrisson. Comment lui donner le bain, le langer. Ce n'est pas simple, les langes sont en tissus.

Attention, ne pas piquer bébé avec les épingles !

Les futurs papas participent. Un professeur nous fait une conférence sur les transformations du corps. J'en parle, je raconte. Mes grands-mères, tante et mère sont très attentives. C'est la première fois qu'on leur donne des explications scientifiques. Elles ont mis au monde plusieurs enfants. Toujours dans l'ignorance.
Quelques semaines avant la naissance, les futures mamans sont invitées à visiter la salle d'accouchements.

Vous allez rencontrer une jeune accouchée. Elle a vécu l'accouchement sans douleur, elle vous en parlera.

Une charmante jeune femme nous sourit. La voilà toute fraiche dans son lit d'hôpital, son bébé dans les bras :
- C'est magnifique. J'ai bien suivi la respiration du petit chien. Très rapidement, l'enfant est né. Je suis vraiment contente !
Les leçons de gymnastique spéciales continuent. Je prépare le sac pour mon séjour à la maternité. Cette nuit- là les contractions sont régulières. Nous arrivons à Saint-Pierre. Le docteur qui me suit depuis 9 mois est absent. Nous sommes dans un hôpital universitaire. Les étudiants, futurs gynécologues, apprennent leur métier. Ils auscultent, discutent, reviennent, auscultent encore. Je respire consciencieusement à chaque contraction. Le temps passe. Mon mari ne me quitte pas. Au bout d'une interminable journée, le véritable travail commence. J'ai atrocement mal au dos. La péridurale n'existe pas. Je suis fatiguée. Je n'arrive plus à me relaxer. Cette fois, je renvoie catégoriquement un étudiant en médecine. Epuisée, la respiration du petit chien ne m'est d'aucune aide. Une kinésiste m'assiste avec patience. Elle me soutient mais je ne réponds plus à ses conseils. Mon gynécologue arrive enfin. Je suis en travail depuis 24h. Finalement mon adorable bébé nait à l'aube.

Comment dites-vous ? Témoigner pour l'accouchement sans douleur ?

Je suis convaincue que d'autres jeunes femmes pourront en parler mieux que moi.

Aujourd'hui la méthode est toujours la même. On ne dit plus ‘sans douleur' on dit ‘accouchement assisté'. Et si la femme le souhaite, elle peut profiter de la piqûre péridurale.

Je vous ai raconté la naissance de mon premier bébé. Mais n'oublions pas que chaque expérience est différente.

Souvenirs de guerre à la cité de Bon Air (Jeanne)

Sylvie (A&T) — 2020-12-11T13:36:14Z

Extrait de "Nous racontons notre vie", à la Maison des Femmes de Molenbeek, 2016-2017

Née en 1935, je suis l'aînée d'une famille de 6 enfants. Ma grand-mère en a eu 15 !

Mes parents, militants de ‘gauche' se sont mobilisés lors de la guerre d'Espagne de 1936. Ma mère était une des premières à adhérer aux ‘Femmes prévoyantes socialistes‘.

Je me souviens très bien du tremblement de terre de 1938. J'avais une très jolie poupée dont la tête était en porcelaine. Ma poupée est tombée de l'armoire et la tête s'est cassée.

J'ai vécu près de la cité de Bon Air, entourée de champs, à Anderlecht. Mon grand-père était cultivateur de fraises.

Pendant la guerre

Au fond du jardin, il y avait une cabane. Il nous était défendu d'aller voir au fond du jardin ce qui s'y passait, et pourtant nous parvenaient des bruits de marteaux. Plus tard, on saura que c'était un réfugié qui s'y cachait et fabriquait pour mon grand-père des petits casiers à fraises.

Ma mère préparait des repas pour les nécessiteux de la guerre. Sur le grand poêle de Louvain elle faisait mijoter 2 casseroles, dans l'une du lapin, dans l'autre du … chat. Le lapin était pour notre famille. Le « lapin aux petites oreilles », le chat donc, allait chez les pauvres.

Papa, lui, partait en vélo à Alost pour ramener des œufs qu'il donnait ou vendait ensuite au prix d'achat à la famille et aux résistants.

Mon père a imprimé un journal non autorisé pendant la guerre ; il a été pris
par la Gestapo en 42, torturé, trempé dans un bain glacial, la tête coincée dans une planche.

Pendant la guerre, les Allemands m'ont obligée à aller à l'école flamande. Après la guerre, j'ai pu rejoindre l'école francophone.

Récit d'un prêtre-ouvrier (Jean-Pierre)

Sylvie (A&T) — 2020-12-11T13:02:47Z

Extrait de "Nous racontons notre vie", à la Maison des Femmes de Molenbeek, 2016-2017

Né en 1934, j'ai passé mon enfance à Uccle. Mon père était un tyran, mes parents étaient désunis et donc l'ambiance à la maison était très mauvaise. Mais heureusement, j'avais une échappatoire : la paroisse, où j'avais des amis de mon âge. J'y trouvais la paix et j'y ai rencontré un prêtre protecteur qui est devenu pour moi un père de substitution. A 18 ans je suis entré au séminaire.

Devenir prêtre-jardinier

Pour devenir prêtre, il fallait accepter le célibat et renoncer à une profession. On était entièrement au service de l'Eglise. Avant le séminaire, j'avais étudié l'horticulture, j'aimais ça. La prêtrise était considérée comme une vocation, pas un métier. Pourtant moi, je le considère aujourd'hui comme un métier.

Après 8 ans de travail pastoral, j'ai demandé à aller travailler en tant que prêtre-ouvrier. Ma motivation était de mieux connaître le monde populaire. Et j'ai été engagé comme manœuvre-jardinier. Quand on dit jardinier, les gens croient que cela consiste à cueillir des fleurs. Mais l'aménagement des jardins est un travail très dur, parfois dans la boue, avec des brouettes lourdes et peu maniables. A l'époque, on n'avait pas de matériel moderne pour faciliter la tâche. Je me souviens avoir pleuré un jour de découragement : il avait plu et il y avait plein de boue.

Je suis néanmoins resté prêtre-ouvrier pendant 6 ans. J'avais de bonnes relations avec les ouvriers qui ont ignoré pendant tout un temps que j'étais prêtre. Je me souviens qu'un ouvrier apprenant que j'étais prêtre m'a dit : « tu as raison de venir travailler, tes affaires vont tout de même à la ruine ! » Quand un client a demandé à me rencontrer, un ouvrier a dit : « c'est normal ces gens-là aiment parler avec les prêtres ».

Cela m'a apporté beaucoup dans la connaissance de la condition ouvrière. Les contacts étaient bons. J'ai découvert que les ouvriers parlaient en patois flamand ; c'était un refuge, afin de ne pas être compris par les patrons ou les clients francophones. Cette expérience m'a beaucoup servi car j'ai été par la suite dans différentes paroisses très populaires et assez difficiles.

Etre homme et prêtre

Mes parents ne m'ont jamais parlé des choses de l'amour.

Quand je suis entré au séminaire, nous avons eu des cours de biologie, nous avons étudié le corps humain. Le professeur nous a dit : la semaine prochaine j'aborderai le cours d'éducation génitale, ce sera en latin et vous ne poserez pas de questions ! Ce cours a été très clair et précis sur les organes de l'homme et de la femme. C'est tout !

Dans ma vie de prêtre, j'ai vu beaucoup de femmes car à l'église ce sont elles les plus présentes ; pour elles j'étais « le mâle inoffensif ». Elles me faisaient confiance. J'ai fait des camps avec des guides, des cheftaines qui avaient à peu près mon âge, il n'y a jamais eu de problème. Au départ, on était protégé par la soutane. Ensuite, c'était comme une sorte de soutane invisible. Si j'avais des attirances, elles étaient vite refoulées … ou sublimées.

D'Uccle à Molenbeek, je choisis les milieux populaires

J'ai été responsable de plusieurs paroisses, d'abord à Uccle mais à ma demande j'ai souhaité exercer dans des paroisses plus populaires : Schaerbeek, St Josse, Molenbeek : quel dépaysement par rapport à Uccle ! Je me sens chez moi là où je vis.

Je suis très fier du « Clou », une maison de jeunes de quartier que j'ai créée à St Josse près du Botanique. Cela a commencé il y a quarante ans : 4 -5 garçons et filles sont venus me voir pour faire un club ; ils m'ont dit : « on est trop jeunes pour aller danser dans un dancing ». On a commencé dans le local d'un ancien couvent ; initialement cela s'appelait « Le Couvent ». On y a installé un « juke-box » ce qui permettait de faire des après-midis dansantes de 16 à 22h. Je pouvais ainsi les surveiller.

Le lieu c'est transformé petit à petit en maison de jeunes belgo-italiens, belgo-grecs et actuellement belgo-marocains. C'est devenu une maison de jeunes reconnue ; son public est aujourd'hui quasi exclusivement masculin. Cela m'a donné une entrée extraordinaire dans le monde des jeunes immigrés.

Depuis 40 ans je vis au milieu de personnes d'origine étrangère dans des communes multiculturelles. Mon rêve fou : une société égalitaire ! Ma devise : « heureux ceux qui rêvent et qui sont capables d'en payer le prix » !